王東方最近有些忙。作為一家主要的國內電力調制解調器（即“電力貓”）生產商的總經理，王東方每天都在簽署來自國內外的日益增多的訂貨合同，“一周以來一直在發貨”。此外，作為國內較早從事電力線上網技術研究的專家、福建省電力試驗研究院電力通信工程研究所所長，王東方正參與起草一份由中國電力企業聯合會發起的關于電力線上網技術規范的行業標準。王東方認為，今年將迎來電力線上網市場的“大發展”。
市場終現曙光？
首先是來自市場第一線的“好消息”。
據王東方介紹，2003年他所在的福建省億力電力網絡信息設備有限公司主要進行的是一些“開拓市場”的工作，并且在北京、廣東等全國12個省市銷售了7000多臺“電力貓”。
根據該公司的市場份額以及所掌握的其他一些市場信息，王東方推斷，目前全國的電力線上網用戶總數應該不超過10000戶。
“這主要是因為運營商們去年基本上都在進行網絡試驗，沒有進行大規模的業務推廣。”而今年的情況則會有所不同。
2004年2月，主推電力線上網業務的中電飛華公司向億力下了1萬臺“電力貓”的訂單。這個數字是去年一年中電飛華向億力采購的“電力貓”總數的3倍以上，而該公司去年全年的總采購量也不過4000臺左右。
鑒于目前國內電力線上網主要仍是由服務提供商集中采購、然后向用戶捆綁銷售“電力貓”的方式，“電力貓”生產商的出貨量可以較為直接地反映出提供電力線上網業務的運營商的用戶發展速度及市場規劃。
看來，經過數年小心翼翼的試探以及去年一年的初期發展，電力線上網市場在今年也許的確會呈現出較為明顯的啟動之勢。
根據中電飛華相關人士的介紹，該公司目前已經在北京的100多個小區推出了PLC電力線上網業務，價格為400元/半年（不限量使用），用戶可免費向該公司租用上網所需的“電力貓”，用滿一年即擁有該“電力貓”的所有權。與固網運營商的ADSL、有線電視運營商以及其他專門的寬帶運營商的資費相比，電力線上網的確具有價格上的競爭力。
此外，值得人們注意的是，為了呼應全業務經營的大勢所趨，一些傳統的移動運營商也開始關注風生水起的寬帶接入市場。
暫且拋開監管政策層面的影響不談，如果能夠利用現有電力網絡的充分覆蓋進行寬帶接入，無疑可以幫助移動運營商以較少的投資、較快的速度便捷地實現組網并推出業務。而移動運營商殺入戰局，也將對電力線上網技術的市場應用帶來莫大變數。
據悉，福建移動目前正在與電通公司合作，采用光纖到樓宇、利用電力線實現最終用戶接入的組網方式，積極部署其寬帶接入網絡。而北京的某移動運營商也到福建進行了電力線接入寬帶網絡的考察，并在積極進行試驗。
政策疑云將散？
無論是移動運營商、還是中電飛華這樣的電力線上網專門服務提供商，當前所面臨的最大疑云恐怕都是監管政策的風險。
由于電力線上網屬于一種新興技術，國際上對之也曾存在不少爭議，中國的電信監管部門對之一直持較為慎重的態度。盡管已經從去年夏天開始在北京開展業務，中電飛華卻始終不曾進行大肆宣傳，而主要通過在小區內張貼公告的形式進行業務推廣。
當撥打中電飛華公司的業務咨詢電話時，記者被告知，只要小區的物業向該公司提出安裝申請，一般一個月內該小區就可實現電力線上網。
一方面是經營資格許可的不明朗導致服務提供商開展業務時畏首畏腳，另一方面，關于電力線上網技術的規范與標準目前在國內也是空白。
這樣的情況在今年有可能出現轉機。
首先是3月份信息產業部將對PLC技術進行鑒定。無論鑒定結果如何、鑒定之后會否發放設備入網許可證或經營許可證，這樣的舉措本身都表明了信息產業部對電力線上網這一問題的重視，不是放任自流或者回避，而是積極采取正面行動。有了這樣的態度，監管政策有望日益明朗。
而實力雄厚的電力系統的力推也許也將為電力線上網注入強心劑。據內部消息透露，今年5月份全國電力系統將召開大規模的電力線上網技術推廣會。與當年小靈通發展初期僅由一兩家設備商及地方運營商著力推廣的困境相比，PLC的底氣是雄渾多了，不能排除電力系統的推力將會對相關決策層產生有效影響的可能。或許正因為此，王東方否定了“電力線上網可能會重復小靈通的發展之路”一說，他認為PLC的前景光明得多，“PLC決不會走小靈通的老路！”
此外，關于電力線上網的技術規范正在中國電力企業聯合會的組織下，由幾家相關單位共同起草。這份技術規范將涉及設備、網絡、布線等各個層面，是一份相對比較全面的技術規范書。據知情人士透露，如果一切順利的話規范應該可以在今年夏天以前出臺。而在行業標準出臺之后，國家標準的出臺也就更近一步了。
一個合理的、可執行的標準盡快出臺，無疑將對電力線上網的健康發展產生積極的推動作用。
技術瓶頸不再？
而人們最為關心的電力線上網的技術瓶頸問題目前又有怎樣的進展呢？
與電力線上網技術出現初期不同，隨著這一技術的發展及越來越多的實際應用，如今擔心電力線上網引發用電安全問題的人已經越來越少了。
人們關注的更多的是信息安全、電磁輻射以及帶寬擴展問題。
電力系統基礎設施及其使用特性決定，電力網是一個開放性結構，這就對電力線上網的信息安全如何保障帶來了挑戰。王東方認為，目前國內電力線上網主要作為一種接入網延伸技術，定位于為家庭用戶提供寬帶接入服務，因此對信息安全的要求相對較低，經過評估，現有技術可以滿足。
然而，只面向居民用戶固然會限制電力線上網技術的市場前景，而隨著互聯網問題越來越多，任何用戶對信息安全的要求都將不斷提升，因此，PLC要尋求更好的發展空間，勢必要在這一方面有更多的突破。
而在電磁輻射方面，則是一個純粹的技術問題，與網絡的信號頻段、能量等有關，也可通過制定統一的技術標準來規范。FCC在這方面就有較為具體的規定，也許可供我國行業監管部門借鑒。
帶寬的可拓展性也許將成為制約電力線上網技術發展的最后一塊硬傷。
目前以太網技術的帶寬拓展性已經非常好，可以達到100M以上，而電力線上網則僅能為用戶提供10M的帶寬。專家指出，改善電力線上網技術的帶寬可拓展性一方面是出于未來競爭的需要，另一方面，通過實現帶寬的拓展，組網的工程量會相應降低，鋪設光纖減少，運營商建網成本也就降低了。但是，隨之而來的將是通信距離增加帶來的為網絡增加中繼設備等問題。這將是一段時期以內業內專家們不可回避的重點研究課題。
中國電信市場的競爭日益活躍，監管政策日趨理性、成熟，寬帶市場的發展方興未艾，電力線上網技術則在不斷進步，種種因素如四面吹拂的春風，也許將在不久的將來催開電力線上網市場的花蕾綻放，屆時，人們上網就又多了一個甚或幾個新選擇。
鏈接：電力線通信技術
電力線通信技術簡稱PLC，是指利用電力線傳輸高頻數據和話音信號的一種通信方式。該技術是利用電線傳送高頻信號，在不需要重新布線的基礎上實現上網、打電話和有線電視等多種應用，用戶可以通過房間里面的任意一個電源插座上網，實現家庭的移動辦公。利用PLC技術可將電腦、電話、音響、電冰箱等家用電器連成一體，實現集中控制，也可以連接多臺電腦，組建、實現家庭局域網。PLC技術還具有自動抄表、家庭遠程監控、醫療急救、防火、防盜等功能。PLC技術具有范圍廣、速率高、安裝方便、使用靈活、費用低等優點。
