軟件定義的WAN或SD-WAN是軟件重新定義網絡的一個很好的例子。SD-WAN技術是利用軟件將多個物理網絡組合成一個邏輯網絡。通過使用虛擬網絡技術將物理網絡覆蓋隱藏，SD-WAN提供了一系列智能措施，這些措施可以改善流量處理并加快應用程序性能。
SD-WAN使組織能夠使用廉價的電路（如互聯網）來滿足其不斷增長的帶寬需求，從而使得WAN業務服務更加便宜。SD-WAN因其易于實施而廣受歡迎，因為它不會影響底層物理WAN。它還能在現有網絡之上映射新服務，例如應用程序優先級劃分，安全性和管理。
是什么推動了SD-WAN的使用？
長期以來，企業，政府機構和其他組織依靠WAN將分散的用戶連接到總部，集中式使用IT資源。他們通常從網絡服務提供商（包括AT＆T，Verizon和CenturyLink）部署專用鏈路，如多協議標簽交換（MPLS）。廣域網流量的快速增長會不斷地給許多組織的通信預算帶來壓力。此外，SaaS和其他云資源的增長已將WAN流量從數據中心轉移到云。擁有傳統WAN架構的組織現在發現他們的帶寬不足，并且如果將所有云流量回傳到中心位置會為SaaS應用程序帶來無法接受的延遲。
依賴與分支機構通信的關鍵企業正在快速采用SD-WAN技術，為數據中心和基于云的應用程序提供可靠，安全和高速的連接。IT組織已經使用了SD-WAN技術來建立混合WAN結構，以維護現有MPLS連接，從而實現從分支到數據中心的安全連接。
SD-WAN技術的好處
憑借SD-WAN的經濟價值和在加速應用程序性能的優勢，使得組織迫不及待地增強IT運營。SD-WAN可幫助IT團隊確定關鍵應用程序的流量優先級。例如，它可識別實時流量，如IP語音和視頻，并確定此流量的優先級，以確保高質量的通信。SD-WAN可持續監控每個WAN鏈路的狀態，并可根據WAN流量狀況，鏈路狀態和應用優先級智能地控制流量。SD-WAN的其他好處包括：
易于部署：由于其集中管理的功能，即使是非IT人員在遠程分支機構也能輕松安裝部署SD-WAN。
集中管理：SD-WAN為IT專業人員提供了改進的功能，以便維護，調整和排除WAN鏈路故障，并從一個集中的位置對應用程序進行優先級排序。
安全性：SD-WAN為使用互聯網鏈接提供安全性，通常可以與其他第三方安全產品（如防火墻）集成。
誰使用SD-WAN？
全球范圍內的各種組織正在積極部署SD-WAN技術。過去，大多數SD-WAN安裝主要用于擁有大量IT資源和擁有大量分支機構的大型北美組織，特別是在零售和金融領域。
但是隨著該技術的開發，大量經銷商現在可以為很多組織相對容易地部署SD-WAN，以提高分支機構的應用程序性能。需要部署SD-WAN的行業有金融服務，餐館，零售，醫療保健，制造業和政府。與中型企業或只有一個或兩個辦事處的組織相比，具有較多遠程工作人員和分支機構的大型組織對SD-WAN更感興趣。一個組織對SD-WAN的要求取決于該公司的規模，位置和垂直行業。例如，醫療保健和金融方面SD-WAN的部署更加講究安全性和遵從性。擁有高度移動員工的組織就會強調SD-WAN的易部署性和集中管理功能。
如何部署SD-WAN
在選擇合作伙伴幫忙部署SD-WAN技術時，IT組織可以選擇多種提供商。擁有大量IT資源的大型組織可能會從遠程或分支機構的位置等方面來評估，部署和維護SD-WAN技術。組織可以咨詢傳統的網絡渠道合作伙伴，以推薦和部署SD-WAN。在任何一種情況下，組織都可以選擇多種方式為SD-WAN技術付費。例如購買物理設備，購買永久許可證或定期許可軟件等。
希望外包SD-WAN安裝和管理的IT組織可以從提供自己的WAN服務的服務提供商或其他服務提供商處獲取網絡資源的托管服務提供商（MSP）中找到各種托管SD-WAN服務產品。
SD-WAN技術供應商
過去五年中，SD-WAN供應商數量激增，目前市場上至少有三十家供應商。SD-WAN供應商陣容包括技術初創公司，如CloudGenix，VeloCloud，Versa Networks和Viptela，以及添加了SD-WAN技術的WAN優化供應商。其中包括Citrix，Riverbed，Silver Peak和Talari。思科為其分支路由器增加了SD-WAN功能，但現在更傾向Viptela的技術。Aryaka和Cato Networks將各自的技術與全球業務點相結合，為分布式組織提供SD-WAN服務。Cradlepoint提供4G LTE無線路由器，SD-WAN技術為移動用例奠定基礎。
對SD-WAN感興趣的大型技術供應商主要有Hewlett Packard Enterprise Aruba，VMware（收購VeloCloud），戴爾和諾基亞。該技術具有高度分布的市場份額，目前占據這些市場主要有數十家供應商。然而，公司的合并和收購會導致新的市場進入者和所有權的變化。
SD-WAN定價差異很大，具體取決于分支機構所需的帶寬量，功能集和連接方式，如軟件許可，設備，訂閱和月費。
SD-WAN技術趨勢
在競爭激烈的市場中，隨著新產品功能的不斷發布和技術合作伙伴關系不斷擴大，SD-WAN技術正在迅速發展。例如，SD-WAN供應商繼續加強對多租戶的支持，提供更好的安全性并改善集中管理功能。SD-WAN技術改進的關鍵領域包括：
廣域網優化： SD-WAN供應商通常將傳統的廣域網優化功能作為其功能集的標準或可選部分。
統一通信優先級：SD-WAN可以識別語音和視頻流量并確定其優先級，并測量其質量并提供糾正措施。
增強的路由：SD-WAN技術現在支持增強的路由功能，包括邊界網關協議。這使組織能夠拿掉某些分支機構位置的路由器。
集中管理：SD-WAN提供商正在改善管理和編排功能，使IT能夠快速調整應用程序性能。
安全性：SD-WAN技術現在集成了基本的防火墻功能，通常使用流量標識來實現白名單云連接，例如SaaS應用程序。
SD-WAN供應商加強了安全產品的集成如：下一代防火墻、統一的威脅管理和防病毒保護。
SD-branch：許多SD-WAN供應商已經將向軟件定義的分支架構的遷移作為他們的路線圖的一部分。SD-branch功能包括SD-WAN，路由，網絡安全和網絡，如Wi-Fi。它在一體化分支架構中提供IT敏捷性，降低硬件成本和簡化操作。
SD-WAN是一項經過驗證的技術，可提高WAN帶寬經濟性，加速應用程序性能并簡化分支網絡運營。所有垂直行業的分布式組織都應該研究如何通過SD-WAN技術或托管服務來改善其遠程位置的業務運營。IT專業人員可以從眾多供應商中選擇SD-WAN產品，這些供應商包括初創公司，大中型網絡公司和MSP。競爭激烈的市場環境正在推動安全性，路由，應用程序優先級劃分和管理方面的持續創新。從長遠來看，組織將受益于SD-branch等一體化分支網絡選項。
