就在思科12億美元收購WiFi網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商Meraki之際，作為Meraki投資方紅杉資本的合伙人道格·利昂（Doug Leone）撰文介紹了這家由三個麻省理工學(xué)院學(xué)生創(chuàng)辦的公司是如何顛覆網(wǎng)絡(luò)行業(yè)的。
全文概要如下：
快速回憶：你最后一次插網(wǎng)線是什么時候？如果回答這個問題有困難，那么你的反應(yīng)就是思科同意收購Meraki的原因之一。
六年前，桑吉特（Sanjit）、約翰（John）和漢斯（Hans）先于其他人預(yù)見到了我們所處的WIFI世界。Meraki向小型無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商（ISP）提供了一個完整包，無需花費大量時間、金錢和專業(yè)技能就可以搭建起無線網(wǎng)絡(luò)。這讓崛起中的ISP可以進入新市場并顛覆現(xiàn)有市場。帶來的好處是顯而易見的：不用大規(guī)模布線、較低的進入成本、簡單易用以及具備幫助運營商從它們的小型網(wǎng)絡(luò)那里攫取最大營收的網(wǎng)絡(luò)分析工具。
我永遠記得第一次見到這些家伙的情景。斯坦福大學(xué)教授，谷歌拉里·佩奇和謝爾蓋·布林的論文導(dǎo)師莫特瓦尼（Rajeev Motwani）介紹我們認識。他們?nèi)齻�都是麻省理工學(xué)院的博士，當時已經(jīng)開發(fā)出的一個具有知識產(chǎn)權(quán)的解決方案，這個名為RoofNet的方案是他們論文的一部分。三個人的水平顯然都是世界級的，聰明過人、風(fēng)度翩翩。我買了他們的產(chǎn)品用來測試，非常的簡單易用。我在幾分鐘內(nèi)就架設(shè)好了自己的無線網(wǎng)絡(luò)。你只要連接好一個盒子，它就開始工作了。這就是我們需要看到的。當時還在谷歌的克里斯·薩卡（Chris Sacca）對此也同樣熱情。谷歌購買了一千臺Meraki路由器，并對其進行了投資。
最大的挑戰(zhàn)很早就出現(xiàn)了，就是決定產(chǎn)品的發(fā)展方向。我們浪費了近一年的時間評估不同的市場：創(chuàng)業(yè)大廈業(yè)主、廣告支持WIFI、零售業(yè)者、中小企業(yè)、大企業(yè)，甚至是發(fā)展中世界。我們最終選定中小企業(yè)，產(chǎn)品契合度和營收速度都適合Meraki。從那時起Meraki開始騰飛。
看著公司創(chuàng)始人成為公司領(lǐng)導(dǎo)者真是不可思議：桑吉特擔(dān)任首席執(zhí)行官、約翰擔(dān)任首席技術(shù)官，漢斯當然產(chǎn)品管理副總裁。我真正感到自豪的是，他們今天還在擔(dān)任這些職務(wù)。他們?nèi)私M成了我所見過的最高效率的團隊。很少犯錯，有執(zhí)行力，能很快改進得到最好的產(chǎn)品，并拓展到互補市場。
最明智的舉動是在2009年，當時我們發(fā)布了企業(yè)級基于云的軟件來控制硬件。這使得IT建立和管理網(wǎng)絡(luò)訪問變得異常簡單。對于辦公室、賓館、餐廳、商店和學(xué)校等傾向于IT的分布式環(huán)境來說，這種解決方案非常適合。
在Meraki出現(xiàn)之前，如果你凌晨一點接到電話，你必須跑到辦公室，進入控制面板，自行解決問題，或者要跑到問題發(fā)生地解決問題。隨著網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的出現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)管理員可以通過瀏覽器登入，獲得所有部署的集中視圖，并詳細到設(shè)備級別。它是唯一的多租戶產(chǎn)品，具有規(guī)模效益、不斷創(chuàng)新、零維護和成本低等特點。他們簡化了一個復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)，并率先將網(wǎng)絡(luò)化作為一種服務(wù)。Meraki現(xiàn)在提供一個完整的多租戶云計算解決方案，包含WLAN、VPN/防火墻安全、以太網(wǎng)交換機、廣域網(wǎng)優(yōu)化和移動設(shè)備管理產(chǎn)品。
作為思科的早期商業(yè)合作伙伴，我們非常興奮的看到兩家顛覆業(yè)界的公司25年后合并。作為真誠的合作伙伴，思科的業(yè)務(wù)高管與Meraki合作，分享鼓舞人心并且讓所有人興奮的愿景。接著他們以迅雷不及掩耳的速度完成交易。四天之后，我們與思科完成口頭協(xié)議。他們提出的交易條件非常公平。
現(xiàn)在，思科獲得了新的增長動力。移動對全球的每個辦公地點都有顯著改變，人們期待在咖啡廳、酒店房間和辦公室中都能使用無處不在、穩(wěn)定訪問的無線網(wǎng)絡(luò)。僅在2012年就有超過10億臺互聯(lián)設(shè)備出貨。根據(jù)Meraki的數(shù)據(jù)，去年訪問網(wǎng)絡(luò)的移動設(shè)備占了大多數(shù)，首次超過PC。當然平板電腦和智能手機從來就沒有網(wǎng)絡(luò)接口，現(xiàn)在Macbook Air等很多筆記本電腦也不再搭載網(wǎng)絡(luò)接口。與此同時，越來越多的應(yīng)用遷移到云端，消耗的帶寬也越來越多。
從平板電腦到照相機再到電視，這些設(shè)備的無線連接趨勢仍將繼續(xù)。奧姆·馬利克（Om Malik）說的就很好：我們生活在一個多設(shè)備的WIFI世界。變化意味著機會。桑吉特、約翰和漢斯以及他們一流的工程和產(chǎn)品團隊未來幾年內(nèi)將在舊金山繼續(xù)開發(fā)了不起的產(chǎn)品。
那么你的網(wǎng)線呢？圣誕假期指日可待。送家里的科技達人禮物時拿來捆扎包裝盒可能很不錯。
Meraki的三位創(chuàng)始人
