在上周的F8大會上，Facebook展示了2款無線天線，它可以將城市互聯網信號傳送到農村地區。Facebook為什么要開發天線？很簡單，上網的人越多，使用Facebook服務的人也就越多。Facebook開發天線動了誰的奶酪？自然是愛立信及其它通信設備商的。愛立信戰略副總裁艾里克·伊庫登（Erik Ekudden）認為，要覆蓋更多的人口，只需要對現有基礎設施升級就可以了；愛立信及其它企業也在開發和Facebook天線類似的產品。
下面是《連線》雜志報道全文：
Facebook正在開發無線天線，它可以將互聯網信號覆蓋到城市，范圍大大延伸。
Facebook CEO扎克伯格
在上周舉行的舊金山F8開發者大會上，Facebook展示了兩款無線天線，它由Connectivity Lab（連接實驗室）的工程師秘密開發，實驗室試圖尋找新方法擴大網絡覆蓋范圍。當中的一款天線名叫ARIES，它可以將最遠20英里外的城市網絡信號傳送到農村地區。根據Facebook統計的數據，全球97%的人口生活上述半徑范圍之內，從理論上講，ARIES可以讓全球大多數未上網的人口連接到互聯網。Facebook介紹說天線的價格比光纖、電力線纜便宜得多，現在的農村地區用許多微型信號塔提供寬帶服務，它的成本比Facebook天線也要昂貴。
乍一看，Facebook積極開發網絡硬件有點奇怪，畢竟它是一家社交網絡公司。Facebook無意銷售硬件，事實上公司設計硬件正是為了確保社交網絡的增長。它希望通過免費提供設計來謀求增長。
愛立信高管：天線沒有太多必要
這樣做到底有沒有意義？艾里克·伊庫登（Erik Ekudden）最具評判資格。伊庫登是愛立信戰略副總裁，愛立信開發了許多無線天線和其它設備，它們成為世界移動網絡的基石。Facebook開發天線以及其它可能的設備無疑踐踏了愛立信的地盤。扎克伯格提供開源設計，肯定會和存在140年的瑞典愛立信針鋒相對。
讓人意外的是伊庫登表示，Facebook的ARIES計劃并不像想像的那么重要。他認為到了2020年，現有無線產業將可以為全球90%的人口提供互聯網服務，目前一些無線網絡只提供手機服務，沒有傳輸數據，只要對這些無線網絡升級就行了。他認為：“要為另外的5億人提供付費網絡連接，最有效的辦法就是升級基礎設施，只需要對系統進行簡單的升級就行了。”
換句話說，我們沒有必要安裝新天線，沒有必要將城市信號傳送到附近的農村。伊庫登表示，到了2020年，利用現有技術擴充現有網絡的覆蓋范圍，可以讓全球另外的5%人口接入互聯網。他說：“只需要擴大信號塔，在農村人口密集區增加信號塔就行了。”
Facebook天線
一直在線
問題在于：即使全球95%的人口可以接入互聯網，還有5%不能；即使2020年前真的達成目標（很難保證），離現在還有4年之遙。在Facebook看來，類似ARIES的設備可以讓伊庫登的目標提早實現，還可以讓覆蓋范圍進一步擴大。
Facebook正在朝著問題發動猛烈的攻擊，這個問題其它企業甚至都沒有重視。所謂的其它企業不包括谷歌，和Facebook一樣，谷歌也想向未覆蓋的地區提供網絡服務，用漂浮在天空的氣球傳輸信號。無人機和氣球可以抵達現有基礎設施無法觸及的地區。
事實上，在隨后的采訪中，伊庫登透露說愛立信及其它企業也在開發和Facebook天線類似的技術，扎克伯格和Facebook試圖用開源設計改變游戲規則。從某中程度上講，伊庫登清楚開源方案的威力。試圖解決問題的企業越多，網絡進化的速度就會越快。伊庫登認為：“我們相信投入越多，不管是開源的還是標準的，都是好事一件。大家一起努力就可以完成使命。”
Terragraph
在上周的F8大會上，Facebook還展示了另一款天線，它叫作Terragraph，這款天線的使命是改進城市網絡的性能。通過光纖連接到信號塔（也就是基站），然后將信號發送到手機及其它設備：Terragraph并沒有選擇這種方案。相反，Terragraph通過空閑未授權無線電波直接連接到基站。
伊庫登指出，愛立信及其它企業也在尋找辦法利用好其它頻譜。Facebook擴張網絡的方式不同，覆蓋的地區也不同。其它企業利用的是授權頻譜，而Facebook利用的是未授權頻譜。
從表面看，Facebook的方法很奇怪。如果細細觀察就會發現，Facebook的舉動可能有些多余。伊庫登強調稱，愛立信及其它企業開發的產品和Facebook開發的不同。最終，Facebook可能會用更理性的方式運營業務。即使Facebook的產品和其它企業開發的產品相似，開源設計也可以成為“殺手锏”，它可以推動產品快速擴張、迅速降價，到時愛立信及其它企業也會被迫參與競賽，快速擴張并降低價格。無論怎樣Facebook都是贏家：上網的人越多，使用Facebook的人也就越多，至于設備是誰的并不重要。
