紅外通訊，顧名思義，就是通過紅外線傳輸數據。在電腦技術發展早期，數據都是通過線纜傳輸的，線纜傳輸連線麻煩，需要特制接口，頗為不便。于是后來就有了紅外、藍牙、802.11等無線數據傳輸技術。
在紅外通訊技術發展早期，存在好幾個紅外通訊標準，不同標準之間的紅外設備不能進行紅外通訊。為了使各種紅外設備能夠互聯互通，1993年，由二十多個大廠商發起成立了紅外數據協會(IrDA)，統一了紅外通訊的標準，這就是目前被廣泛使用的IrDA紅外數據通訊協議及規范。
