桂長清 柳瑞華
1 前言
閥控式密封鉛蓄電池(VRLA)已廣泛用于郵電通信電源系統之中,在這些長期連續工作的系統中,電源一旦出了故障將會給通信系統造成無可挽回的損失。由于這種電池是密封的,不能像以往對待開口式含自由電解液的鉛蓄電池那樣,利用監測電池電解液密度的辦法去判斷電池的容量或可能出現的故障,因而對VRLA電池組的可靠性似乎感到。心中無數,對新裝機使用的VRLA而言,人們希望知道在多長的使用時間內不會出現故障;對使用過一段時間VRLA而言,也需要知道在一定時間內電池組的失效概率。
閥控式密封鉛蓄電池跟其他產品一樣,其可靠性育于產品的設計、生產、試驗、使用和維護的全過程之中。同時,閥控式密封鉛蓄電池又是漸變失效產品;電池組中的每只電池都是串聯使用的,即它們的使用條件基本上是相同的,因而就有可能在統計分析各單只電池失效分布的基礎上,對整組電池進行可靠性評估。
本文擬就閱控式密封鉛蓄電池全壽命過程中的各個重要環節,提出一些切實可行的措施和意見,以期提高VRLA電池組的可靠性。
2 設計決定了產品固有可靠性
2.1電池內各組件的邏輯關系
單只VRLA是由正極群、負被群、多孔性隔膜、電池槽蓋、電解液、排氣閥6個主要組件組成的,其中任何一個組件出了故障都會給電池的可靠性帶來損害,即降低了整塊電池的可靠度R(t),因而從邏輯關系上來分析,電池的這6個主要組件的關系應當是串聯的,那么整個電池的可靠度R(t)將由各個組件的可靠度R(t)來決定。
電池的正權群和負極群又都是分別由許多片正極板和負極板組成的。從電氣連接上來看,各片正(或負)極板都是并聯在一起的;從邏輯功能方面看,任何一片極板的失效并不會導致整塊電池失效,必須全部極板同時失效才會引起極群失效,因而它們也可視為并聯的。
郵電通信部門使用的閥控式密封鉛蓄電池都是在浮充狀態下使用的,從現有的使用數據和失效機理統計結果來看,電池因失水、漏液、"鼓肚子"而導致失效的現象最普遍,我們以前已經指出,除了由于電池使用維護不當之外,從設計角度來看,排氣閥設計的參數不當或在使用過程中閥片衰變失效是引起上述現象的根本原因。排氣閥開啟壓力設計太小,則電池就容易失水;如果開啟壓力過大,則電池槽就容易在內部過大的氣體壓力作用下引起"鼓肚子"變形及漏液。由此可見,小小的排氣閥對保證VRLA的可靠性起到了極為重要的作用。
2.2冗余設計的作用
冗余設計是可靠性設計技術之一。在參考文獻中我們曾指出過冗余設計技術對提高蓄電池可靠性的作用。實踐經驗表明,蓄電池的設計容量應當大于額定容量。這樣一方面可以保證每只電池的容量均在額定值以上(因為各個電池的容量總會有差別的),另一方面會對延長電池使用壽命有利。
根據以前的研究結果,如果電池的設計容量是額定容量的k倍(K>1),那么蓄電池使用壽命得以延長△T。式(3)中的r為蓄電池的失效率,其定義為:蓄電池在經過t時間使用過程后,尚未失效的電池單位時間內發生失效的概率,它可以從電池容量Q的對數lnQ對使用時間t作圖求出來。 由(3)式可以看出,雖然加大蓄電池的設計余量可以延長蓄電池壽命,但其延長的數值△T并不跟富余量成正比。數字分析表明,富余量在2O%以下時,其效果是明顯的。對于用戶來說,在使用條件和經費允許的情況下,應適當選取容量比較大的電池,以利于提高蓄電池組的可靠性。
2.3先并后串有利于提高電池組的可靠性
由可靠性工程原理可知,先由m個單元串聯組成子系統,再由n個子系統并聯組成總系統。先由m個單元并聯組成子系統,再由n個子系統串聯組成總系統。 在郵電通信設備中,廣泛使用由24只蓄電池串聯組成的蓄電池組。有時為了保證設備的用電量,又將2或3組蓄電池并聯供電,這就是先申后并的組合方式。如果假定各單只電池的可靠度相同且Ri=0.99,則由方程(4)算出,由24只電池先串聯組成子電池組以后再由2組這種電池組成總電池組的可靠度。
要是先由2只電池并聯,再將24個這種電池組串聯,則總蓄電池組的可靠度。
顯然,采用先并聯后串聯的方式組成的蓄電池組,其可靠度將比先串聯后并聯的方式要高。如果考慮到各單只電池的不均勻性,那么這種先并后串的連接方式對防止出現兩組電池偏流有利。這一看法已在我們最近的試驗中得到了證實。
3 生產工藝過程保證了VRLA的可靠性
為了實現設計意圖,使蓄電池產品盡可能達到設計的固有可靠性,則生產工藝過程控制和質量管理水平就成為決定蓄電池組可靠性的關鍵因素了。
首先,必須嚴格控制主要原材料的規格等級和來源。閥控式密封鉛蓄電池在擱置或工作時,應盡可能減小析氫量,因而這種電池所用主要原材料中的雜質含量就要求得比普通鉛蓄電池嚴格得多。為了保證電池組的均勻性好,那么對玻璃纖維隔膜厚度和定量的均勻性就要有嚴格的要求。尤其是某些負極添加劑,工業級的反比化學純的效果要好,并且不同產地生產的添加劑(例如腐植酸)會得到不同的效果。
其次,生產過程中必須嚴格按照工藝技術文件的要求去做,對生產中所需要的各種原材料和半成品的數量和質量必須嚴格控制。譬如說向電池中注入的電解液量就是一個非常關鍵性參數。電解液太多,將會妨礙電池內部在充電時產生的氧循環;電解液太少,又會影響電池的放電容量。實踐經驗表明,每只電池中加入的電解液量是影響各單只電池性能均勻性的重要因素。
以上只是對已經定型和批量生產的閥控式密封鉛蓄電地提出的一些主要要求,雖然這種電池在郵電通信部門大規模使用的時間只有幾年,但使用結果已經表明,由于初期的設計缺陷、外購件和原材料的隱患、裝配失誤以及制造過程中的各種隨機因素造成的薄弱環節,致使產品的可靠性低于預計的可靠性。其中電池使用壽命(3-5年)遠低于設計指標(10-15年)就是一個明顯例子。因而為了使產品的可靠性達到設計水平,為了使產品的可靠性不致衰退,那么在從事生產的
同時還應當進行可靠性增長試驗,找出薄弱環節,盡早采取正確的糾正措施,確保蓄電池產品的可靠性。
4 正確的使用維護可延緩電池可靠性的衰退
鉛蓄電池在使用過程中,其性能是逐漸衰退的,均勻性也是逐漸變差的。在對開口式鉛蓄電池的性能進行長達十余年的跟蹤和統計結果得出:鉛酸蓄電池在使用過程中,充足電態的電池的電解液密度和充電電壓會逐漸降低;放完電后電池的電解液密度卻逐漸增高,同時各個電池性能之間的均勻性也逐漸變差。因而蓄電池組的可靠性也就逐漸降低或衰退。這種趨勢是鉛蓄電池無法完全避免的,也是其他類型漸變失效產品的共有特性。
然而正如我們以前指出的那樣,正確的使用維護工作可以延長密封鉛蓄電池組的壽命,即可以延緩蓄電池組可靠性的衰退。與此相反,如果使用維護不當,則會使蓄電池組早一些失效。以下針對郵電通信部門的使用條件,對處于浮充狀態之下長期使用的閥控式密封鉛蓄電池的維護工作提出幾點意見。
4.1正確選擇與及時調整浮充電壓
閥控式密封鉛蓄電池是在"貧液"狀態下工作的,其電解液全部存儲在多孔性的隔膜之中。使用效果表明,當前大部分閥控式密封鉛蓄電池組容量下降的原因都是由電池失水造成的,后者最直接的原因就是因為電池浮充電壓選得不妥。浮充電壓過高,電解水反應加劇,析氣速度大,失水量必然增大;浮充電壓過低,雖然可降低失水速度,但容易引起極板硫酸鹽化。因而必須根據電源系統負荷電流大小或停電頻次,以及電池溫度和電池組新舊程度及時調整充電電壓。表1列出不同溫度時的浮充電壓值,可供參考。
4.2盡可能使環境溫度保持在(20土5)℃
閥控式密封鉛蓄電池如果使用維護不當,則會使電池內的溫度和電流發生一種積累性的相互增強作用,使電池內的溫度迅速升高。輕者會使電油槽變形"鼓肚子",導致電池失效,重者還會波及到整個通信電源系統。
出現上述熱失控的原因,除了由于電池結構緊湊、散熱困難以及電池內部氧復合反應導致熱反應外,電池周圍環境溫度升高也是很重要的原因。尤其是在夏天或野外,氣溫會高于35℃,此時浮充電流就自然增加,又引起溫度升高。如此形成惡性循環,導致電池熱失控。如果能使電池環境溫度保持在(20土5)℃并且及時自動調整電池浮充電壓,這樣就可以防止電池出現熱失控,保證了蓄電池組的可靠性。
5 VRLA失效概率估算
通過以上分析和采取的措施,可以延長電池使用壽命提高蓄電池組的可靠性,但蓄電池并不能"長命百歲",性能總是要衰退的,可靠性總是要逐漸下降的,因而就有必要對使用過程中的VRLA失效概率進行評估。
根據我們以前的研究結果,閥控式密封鉛蓄電池的失效分布是服從兩參數指數分布規律的。式( 6)中的 F(t)表示閥控式密封鉛蓄電池組的失效概率,t。為保證壽命,其物理意義是:在蓄電池組中除個別早期失效電池外(這種電池主要是某些偶然因素引起的,可在出廠試驗時篩除掉),在使用時間到達眾之前是不會出現失效電池的。
由此可知,只要確定了蓄電池組成批量電池的失效率r及保證壽命t。,那么蓄電池組在任何時刻t。的失效概率F(t)就很容易由(6)式算出,隨之利用方程(7)就可求得其可靠度R(t)。當使用中的蓄電池組中還沒有出現單只電池失效時,則表明該組電池的使用時間尚未達到t。值。此時我們應當注意各個電池的浮充電壓和放電電壓,如果它們都比較均勻,則用戶可以放心使用。
當蓄電池組中開始出現第一只失效電池時(即該電池的放電容量低于額定值的8O%),則應記下其失效時間出。在整組電池的輸出性能仍可滿足用電設備要求的條件下,可以繼續觀察其他電池的失效時間。當觀察到有4~5只電池失效時,就可以利用我們以前提供的方法求出該蓄電池組的保證壽命t。和失效率r。從而利用(6)式評估出該蓄電池組在以后使用過程中的失效概率。
6 結論
(1)設計決定了VRLA產品的固有可靠性;采用冗余設計技術和先并后串的組合方式,有利于提高蓄電池組的可靠性。
(2)嚴格按照生產工藝進行生產并控制原材料和半成品的質量,是實現電池設計可靠性的根本保證。
(3)正確的使用維護可以延長VRLA的使用壽命,提高蓄電池組的可靠性。
(4)VRLA的失效概率分布服從兩參數指數分布規律,利用蓄電池組的使用數據求得其失效率入和保證壽命。