1.形體時代
通過身體、眼神、手勢及山石樹木等自然媒體相結合傳遞信息。
2.口語時代
直立行走使得人類對信息傳遞方式的需求提高從而催生了語言。
3.文字書寫時代
隨著生產力的發展人類對信息記錄有了需求，文字隨之產生。
4.印刷時代
1044年，畢升發明活字印刷術。
1450年，日耳曼人古騰堡發明金屬活字印刷術。
1837年，美國人莫爾斯發明電報機。
1857年，橫跨大西洋海底電報電纜完成。
1875年，貝爾發明史上第一支電話。
1895年，俄國人波波夫和意大利人馬可尼同時成功研制了無線電接收機。
1895年，法國的盧米埃兄弟，在巴黎首映第一部電影。
1912年，泰坦尼克號沉船事件中，無線電救了700多條人命。
1920年代，收音機問世。
1920年代，英國人貝爾德成功進行了電視畫面的傳送，被譽為電視發明人。
二次大戰爆發，電視事業中斷，戰火突顯廣播發送成本低、接收容易的特性，聽眾再次增加。
5.網絡傳播時代
1955年，美國為了大戰的需要，發行了第一部軍用電子計算機。
1962年，美國發射第一顆通信人造衛星，開啟電視衛星傳送的時代。
1969年，美軍建立阿帕網（ARPANET），目的是預防遭受攻擊時，通信中斷。
1983年，美國國防部將阿帕網分為軍網和民網，漸漸擴大為今天的互聯網。
1993年，美國宣布興建信息高速通路計劃，整合電腦、電話、電視媒體。
1996年，在ITU（國際電信聯盟）帶領下，產生了大家達成共識的通信系統構建藍圖——IMT-2000，也就是3G第三代移動通信系統。
2009年，物聯網概念出現，并以遠遠高于移動互聯網的增速形成洶涌浪潮。
2018年，5G標準開始征集，任何相關廠家和標準組織都可以提交建議。為了滿足5G通信網絡對于不同連接特征的需求，5G網絡采用了很多新的無線通信技術，其中最具代表性的就是波束賦形(Beamforming)，大規模天線陣列(Massive MIMO)，以及毫米波通信(mmWave)。
分類
1．按傳輸媒質分類
有線通信：是指傳輸媒質為導線、電纜、光纜、波導、納米材料等形式的通信，其特點是媒質能看得見，摸得著（明線通信、電纜通信、光纜通信、光纖光纜通信）。
無線通信：是指傳輸媒質看不見、摸不著（如電磁波）的一種通信形式 。（微波通信、短波通信、移動通信、衛星通信、 散射通信）。
2．按信道中傳輸的信號分類
模擬信號：凡信號的某一參量（如連續波的振幅、頻率、相位，脈沖波的振幅、寬度、位置等）可以取無限多個數值，且直接與消息相對應的，模擬信號有時也稱連續信號。 這個連續是指信號的某一參量可以連續變化。
數字信號：凡信號的某一參量只能取有限個數值，并且常常不直接與消息相對應的，也稱離散信號。
3．按工作頻段分類
長波通信。
中波通信。
短波通信。
微波通信。
4．按調制方式分類
基帶傳輸：是指信號沒有經過調制而直接送到信道中去傳輸的通信方式。
頻帶傳輸：是指信號經過調制后再送到信道中傳輸，接收端有相應解調措施的通信方式。
5．按通信雙方的分工及數據傳輸方向分類。
對于點對點之間的通信，按消息傳送的方向，通信方式可分為單工通信、半雙工通信及全雙工通信三種。
所謂單工通信，是指消息只能單方向進行傳輸的一種通信工作方式。單工通信的例子很多，如廣播、遙控、無線尋呼等。這里，信號（消息）只從廣播發射臺、遙控器和無線尋呼中心分別傳到收音機、遙控對象和BP 機上。
所謂半雙工通信方式，是指通信雙方都能收發消息，但不能同時進行收和發的工作方式。對講機、收發報機等都是這種通信方式。
所謂全雙工通信，是指通信雙方可同時進行雙向傳輸消息的工作方式。在這種方式下，雙方都可同時進行收發消息。很明顯，全雙工通信的信道必須是雙向信道。生活中全雙工通信的例子非常多，如普通電話、手機等。
