信息高速公路近來已成為人們的熱門話題。到21世紀，人們借助與信息高速公路，可以在家中完成各種日常活動。而構成信息高速公路的最基本單元--公路--就將由SHD設備構成。 SDH(SynchronosDigitalHierarchy)是一種新的數字傳輸體制。它將稱為電信傳輸體制的一次革命。
我們可將信息高速公路同目前交通上用的高速公路做一個類比：公路將是SDH傳輸系統（主要采用光纖作為傳輸媒介，還可采用微波及衛星來傳輸SDH）信號，立交橋將是大型ATM交換機SDH系列中的上下話量復用器（ADM）就是一些小的立交橋或叉路口，而在"SDH高速公路"上跑的"車"，就將是各種電信業務（語音、圖像、數據等）
SDH技術同傳統的PDH技術相比，有下面幾個明顯的優點：
1、統一的比特率：
--在PDH中，世界上存在著歐洲、北美及日本三種體系的速率等級。而SDH中實現了統一的比特率。此外還規定了統一的光接口標準，因此為不同廠家設備間互聯提供了可能。
2、極強的網管能力：
在SDH幀結構中規定了豐富的網管字節，可提供滿足各種要求的能力。
3、自愈保護環：
在SDH設備還可組成帶有自愈保護能力的環網形式，這樣可有效地防止傳輸媒介被切斷，通信業務全部終止的情況。
4、SDH技術中采用的字節復接技術：
--若把SDH技術與PDH技術的主要區別用鐵路運輸類比一下的話，PDH技術如同散裝列車，各種貨物（業務）堆在車廂內，若想把某一包特定貨物（某一項傳輸業務）在某一站取下，即需把車上的所有貨物先全部卸下，找到你所需要的貨物，然后再把剩下的貨物及該站新裝貨物一一堆到車上，運走。因此，PDH技術在凡是需上下電路的地方都需要配備大量各次群的復接設備。而SDH技術就好比集裝箱列車，各種貨物（業務）貼上標簽（各種開銷：Overhead）后裝入集裝箱。然后小箱子裝入大箱子，一級套一級，這樣通過各級標簽，就可以在高速行駛的列車上準確地將某一包貨物取下，而不需將整個列車"翻箱倒柜"（通過標簽可準確地知道某一包貨物在第幾車廂及第幾級箱子內），因此，只有在SDH中，才可以實現簡單地上下電路。
因此，可以肯定地說，即將實現的信息高速公路將基本上由SDH設備構成，只有同高速公路（SDH）相連的支路、叉路將仍保留部分PDH設備。
據統計目前世界上共有17家電訊廠商掌握SDH技術。隨著中國郵電工業總公司及所屬四家工廠與郵電部第五研究所合作研制的ATM-1/STM-4級別的SDH設備的推出，該公司成為了世界上第18家能夠提供SDH設備的企業。
