自二十世紀末以來，基于網絡的信息技術應用始終引領著信息革命的創新浪潮。同時，信息技術現在已成為全球經濟發展的重要驅動因素。“信息帶動行業發展 ”戰略是電力行業在此創新中的正確發展方向。
傳統電力通信系統主要用于電力系統內部的信息交換，窄帶和獨立通信的TDM技術限制了網絡的發展。作為基礎平臺，網絡是電力系統信息技術應用的關鍵因素，并且已經成為電力系統信息化的主要組成部份。大多數電力生產信息、管理信息及調度信息均可通過電力通信及調度網絡傳輸。并且，理想的網絡基礎設施不僅可以給電力生產和管理提供優勢，而且可以為電力行業通過互聯網業務來增加收入提供商機。因此，電力行業需要良好的通信網絡。
電力行業信息應用結構
網絡需要支持應用，因此如何構建網絡，或構建何種類型的網絡必須參照應用來決定。何為電力IT(信息技術)應用?所有電力IT應用均基于電力通信網絡，包括發電、送變電、電力營銷、電力 MIS(管理信息系統)、電視會議及話音業務等。
電力IT應用系統結構可分為4層:傳輸平臺、網絡平臺、系統平臺和應用平臺。當然，構建信息技術應用還必須考慮信息安全性系統及網絡管理。如圖所示,上面的兩層是電力IT應用，下面的兩層是應用系統的網絡支持平臺。
電力IT應用涉及到數據、話音和視頻。不同的應用類型具有不同的特征，且需要不同的網絡環境。例如，電力行政電話、調度電話及呼叫中心是實時的話音應用，要求低延遲和低抖動，電力 DAS(調度自動化系統)和電力保護信號是要求高可靠性的網絡系統，電力OA (辦公自動化)是數據應用，它對延遲和抖動無嚴格要求，但對數據包丟失和誤碼率要求較高，因此需要寬帶網絡支持。然而，由于成本方面的考慮和管理方面的原因，我們不必為不同的應用構建不同的網絡，尤其是更多的新應用將不斷涌現，這種方法不具備可擴展性且不適用于電力行業IT應用的發展。因此，電力行業需要構建一個一體化網絡，該網絡可以提供良好的服務支持及可擴展性。
電力通信網絡技術
在不同的平臺中，有多種技術可以選擇。那么哪種技術最適合于電力通信網絡呢?
傳輸平臺是電力IT應用最底層的基礎設施，決定著電力通信網絡的擴展性好壞。因此，傳輸平臺必須具備足夠的可擴展性，以便支持越來越多的電力網絡IT應用；此外，作為電力通信的基礎，傳輸平臺還必須能夠提供最高的可靠性；而從長遠角度看，所選擇的傳輸平臺技術必須是最經濟的。
在電力行業，大多數應用在近期都會基于網絡是不爭的事實。考慮到未來的ISP(互聯網服務供應商)應用，傳輸技術非常關鍵。沒有人能夠預測出它在未來需要多少帶寬。縱觀網絡的發展，寬帶網絡是目前的發展趨勢，這是因為摩爾定律已經不能適應光網絡容量的增長, 且越來越多的網絡應用需要更多帶寬。光經濟學告訴我們一個事實，光容量的增長速度遠遠超過了計算機處理能力的增長。每千兆業務每英里的成本正在迅速降低。 此外，光技術還可提供最佳的可靠性支持和最遠的傳輸距離。因此，毫無疑問光是最佳傳輸技術。
對于電力行業， 現在可以使用三種光傳輸技術: DWDM、SDH和裸光纖。顯然，裸光纖的缺點很多，如低帶寬、傳輸距離短及不可靠等。SDH是傳統TDM應用的理想選擇，可通過APS保護和較遠的傳輸距離提供高可靠性優勢。但如果沒有DWDM, SDH便無法提供更多帶寬(目前商用只能提供10G 的帶寬)。DWDM在具備SDH優勢的同時，還可以進行波長保護，能確保提供更多帶寬, 并輕松部署新的應用。通過DWDM，我們可以使用不同的波長來傳輸不同應用，每個波可達到40G的帶寬。在帶寬上，目前一根光纖中可以包含160個波長（實驗室可達200波以上），因此，一根裸光纖中的總帶寬高達6.4T。光接口和每個波長都不受速度和協議的限制，用戶可以在DWDM上輕松構建或支持任何高級應用。
因此，根據上述討論和發展觀點，DWDM是最佳的傳輸技術。通過DWDM，電力行業可以部署更多的光業務，例如可管理的波長業務。電力行業可以將不同波長用于OA、電力電話及電視會議等。通過DWDM，電力用戶可以輕松部署ISP業務并向互聯網客戶銷售更多的波長，從而增加收入。
為了解決可擴展性及性能問題，用交換來替代路由是最佳的解決方案。事實上，用戶對此早已深信不疑。路由范圍可從全網各處縮小到某些點，如PoP節點。
為了給不同的應用（數據、話音和視頻）提供TE (流量工程)、VPN和其他網絡業務，MPLS已經成為最佳的交換技術。MPLS集成了IP路由和ATM交換技術的優勢。MPLS可以為網絡用戶提供多種應用，如TE、故障時的快速重選路由、QoS(服務質量)支持、可擴展的VPN及IP和ATM的簡單集成。
MPLS最重要的技術特征是它可以將用于轉發數據包的信息從IP報頭承載的信息中分開。MPLS 通過使用標簽來完成這項工作，MPLS可在部署新網絡業務方面提供巨大的靈活性。它使網絡能夠采用名為TE的新的IP路由模式，而非基于目的地的傳統逐跳IP路由模式。在電力通信網絡中， MPLS網絡管理人員可以更輕松地控制業務流、更有效地使用帶寬。基于約束的源路由和QoS能力使 MPLS電力通信網絡可以保證關鍵應用的QoS，如電力電話、呼叫中心及電視會議等。 MPLS使業務可以像ATM一樣繞過故障鏈路或節點來迅速重選路由，無需長時間等待網絡中所有路由器間的IP路由表重新聚合。因此，MPLS能夠很好地支持無中斷控制應用，如調度系統、SCADA/EMS。 MPLS可通過向數據包貼標簽來支持大規模的VPN業務。電力通信網絡可以使用VPN提供不同的電力應用，這些VPN可以使用重疊（非獨一無二）的IP地址。同樣，一個VPN網絡(應用)發送的數據包不會被路由到另一個VPN網絡（應用）中，因此用戶可以保證關鍵應用的安全性。MPLS還可解決大型IP路由表的可擴展性和性能問題。MPLS為每個LSP（標簽交換路徑）使用一個標簽，因此可降低路由數量。同時，長度固定的短標簽支持在轉發數據包時使用ASIC而非CPU，這樣可避免CPU瓶頸，提高網絡性能。
因此，通過MPLS交換內聯網，電力行業可以得到足夠的靈活性來部署任何IT應用。雖然MPLS 最初被看作是運行在傳統傳輸(或第2層)技術上的協議，但它現在正被普遍用于集成其他傳輸介質。
結論
從上述分析可以看出，DWDM技術可以為傳輸平臺提供足夠的功能、長傳輸距離及可靠性，而 MPLS消除了內聯網平臺上傳統IP路由器網絡的缺點。并且，MPLS將很快擴展到DWDM，通過DWDM和 MPLS的結合，電力行業可以構建具備高性能、高可擴展性并可提供全面網絡服務的通信網絡。
