隨著視頻點播、網絡游戲和IPTV等高帶寬業務的出現，用戶對接入帶寬的需求將進一步增加，現有的以ADSL為主的寬帶接入方式已經很難滿足用戶對高帶寬、雙向傳輸能力以及安全性等方面的要求。面對這一困境，各國電信運營商把關注的目光投向了FTTH，計劃利用光纖這一迄今為止最好的傳輸媒質來突破接入的“瓶頸”，FTTH被視為下一代寬帶接入技術的代表，是未來“最后一公里”的最終形式。
無源光網絡(PON)技術實現FTTH
在十多年的發展歷程中，FTTH技術不斷推陳出新，從有源接入方式到無源接入方式，從點到點(P2P)方式的MC(媒體轉換器)發展到點到多點方式的APON、EPON和GPON等PON(無源光網絡)技術等。PON技術已經成為當前實現FTTH的首選方案。
PON系統由光線路終端(OLT)、光網絡單元(ONU)／光網絡終端(ONT)和光分配網(ODN)組成，所謂“無源”，是指ODN全部由無源光分路器和光纖等無源光器件組成，不包括任何有源節點。PON技術采用了點到多點拓撲結構，OLT發出的下行光信號通過一根光纖經由無源光分路器廣播給各ONU／ONT。不同的數據鏈路層技術和物理層PON技術結合形成了不同的PON技術，例如ATM＋PON形成了APON，Ethernet＋PON形成了EPON，ATM／GEM＋PON則形成了GPON，這是各種PON技術之間的最大區別。
PON技術具有以下優勢：ODN由無源光器件組成，OLT和ONU／ONT之間沒有昂貴的有源電子設備，降低了設備受雷電損壞和輻射干擾的可能性；可以靈活地組成樹形、星形、總線形等拓撲結構，典型拓撲結構為樹形，各ONU／ONT可共享OLT和光分路器之間的光纖，節省了光纖鋪設量；業務透明性較好，原則上可適用于任何制式和速率的信號；網絡易于擴展，運營管理維護簡單。
FTTH在國外的發展情況
多家國際研究咨詢機構均對FTTH的前景保持相當樂觀的態度，均認為2005年～2008年是FTTH技術快速應用和推廣的幾年。總的來說，FTTH在國外發展的好壞有很強的地域性。日本發展最好，北美次之，歐洲則相對滯后。
日本是目前FTTH應用開展最積極的國家，由于市場競爭激烈以及政府政策鼓勵，日本各大運營商相繼大規模推廣FTTH應用，目前提供FTTH服務的運營商主要有NTTEast、NTTWest和SoftBank等。日本FTTH開展的業務可分為高速數據、高速數據＋語音和高速數據＋語音＋視頻(tripleplay)三種類型，體現了FTTH業務發展的趨勢——三網合一。在技術選擇方面，日本宣布放棄早期采用的MC方式轉而大力推廣使用PON尤其是APON和EPON技術。
在ADSL／VDSL非常普及的韓國，根據其政府“IT839戰略規劃”在2003年宣布將逐步發展FTTH替代現有的DSL網絡，計劃2005年推廣30萬FTTH用戶，到2007年使FTTH家庭普及率超過70%。韓國成為世界上唯一一個DSL用戶數下降的國家。
美國是世界上最大的寬帶接入市場，根據RenderVanderslice和Associates的數據，從2005年9月底到2006年3月31日，有35萬美國家庭新接入了光纖網絡。其中最為激進的要數Verizon，2004年其FTTH用戶為100萬戶，而2005年則激增到300萬戶，用戶帶寬達到了30M／戶。
歐洲發展FTTH態度非常緩慢，這主要歸結于歐洲經濟的不景氣以及主要運營商的運營近況不佳，而政府也沒有相應的配套政策出臺。歐洲2004年敷設了約50萬用戶，大多數FTTH項目都屬于試驗或小規模試商用階段。
FTTH在我國的發展情況
FTTH目前在國內還處于市場啟動階段，離大規模商業部署還有一段距離。從目前的發展情況來看，主要有以下幾種發展模式：政府介入，房地產開發商實施；用戶駐地網運營商與房地產開發商或物業合作實施；電信運營商主導并實施；設備制造商推動的商用試驗。
我國在國家“863”高科技計劃的推動下，在“十五”期間開展了對EPON技術的研究。2003年開始了對FTTH的宣傳，2004年隨著“863”EPON項目的完成，國家分別在武漢、成都等地建立了FTTH試驗網。同時，各大運營商、開發商對FTTH態度積極，許多城市也給予了相應的政策支持，目前已有20多個城市建設了FTTH的試驗網。中國電信在武漢、北京、上海和廣州等城市開展了試點工作，中國網通開始在北京等地的商務中心以及高檔住宅區開展布點試驗。駐地網運營商，如泰龍等在已建試驗網的基礎上，還努力拓展和探索新的業務提供和運營模式。房地產開發商也將FTTH作為高檔房產熱銷的賣點，借以提高銷售附加值，加快銷售速度。所有這一切，都有利地促進了我國FTTH接入技術的推廣。
從國內外開展FTTH應用的經驗來看，我國發展FTTH面臨以下幾個問題：缺少“殺手級應用”；成本須進一步降低；給城域網帶來巨大的帶寬壓力；線纜所有權問題。這些問題在很大程度上制約了FTTH在我國的發展。
我國的FTTH市場還需要培育，對FTTH既要有信心也要有耐心。從電信運營的角度分析，將FTTH應用于實際網絡環境之中，需要切實考慮諸多因素，如技術因素、成本因素、管制政策因素等等，需要整個業界的共同關注、共同努力，并在不斷的經驗積累中逐步深化和發展。
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