光纖到戶的時代已經來臨，這已經成為不可逆轉的趨勢。2006年，全世界的光纖到戶接入量將增加近一倍，達到1100萬戶。盡管光纖到戶FTTH技術已經熬過近30個年頭了，但是發展成全球范圍內主流、改變電信業環境的重任，還是落在了下一個10年。
現有的判斷是，FTTH將繼20世紀90年代數字移動通信之后，成為電信業的另一次革命性轉變，而FTTH將給設備商、運營商，以及整個產業鏈帶來的沖擊之大，到目前仍然沒有確切的預測。對于電信運營商和業務提供商們來說，FTTH無疑是對它們有著重大影響的全球性技術革命，和移動電話業務、有線數字網絡一樣，這一次大規模的產業和應用變遷，既蘊藏著巨大的商機，也潛藏著極大的挑戰。
亞洲稱雄的時代
Heavy Reading分析機構在2006年6月發布的《2006~2011年FTTH全球市場及技術預測》報告中指出，到2011年，全球的光纖接入用戶數將高達8500萬戶，而在隨后的10年，光纖代替銅纜，將成為類似于從河運到鐵路那樣必然的歷史性轉變。
在未來的15~20年，全球范圍內將上演光纖代替銅纜的熱潮。帶來這一轉變最重要的催化劑在于，人們已經理性地認識到，隨著互聯網、IP數據業務，以及其他多種業務需要通過單一通道傳輸時，銅纜網絡將很快無法滿足迅速增長的用戶業務可望和帶寬需要。
同時，出于爭奪客戶的需要，為用戶提供復雜的包括視頻業務在內的一攬子服務，將促使運營商爭相部署光纖接入，以便能在未來競爭中先發制人。這種競爭態勢已經導致多個國家的運營商，特別是日本、瑞典、美國的運營商，開始向光纖規模性遷移。而中國、法國、韓國、荷蘭等國家也會在隨后的1~2年內參與其中。分析師認為，不久的未來，運營商就會發現，每個城市都有大群的消費者消費者，他們已經準備好為更高的性能、更豐富的服務支付更高費用。
到2006年底，全球的FTTx家庭用戶將達到1100萬戶。日本在這方面遙遙領先，將擁有三分之二的用戶數，16%的日本家庭將使用光纖接入。數據對比顯示，歐洲的光纖接入普及率還不到0.5%，美國的發展速度要比歐洲快得多，但到年底也只能保證1%的接入率，遠遠落后于日本。
可以預見在未來數年，總體上亞洲（尤其是日本）將繼續主導FTTH的發展。由于亞洲經濟的迅速發展，未來20年內，亞洲都很可能是FTTH發展機會和市場空間最大的地區，這一優勢部分體現了亞洲市場的規模和經濟活力。在從銅纜向光纖遷移的過程中，中國臺灣、韓國、馬來西亞的FTTH市場的發展速度，以及最重要的，中國跟進并最終取代日本，成為FTTH市場領導者的轉變，將非常關鍵。
仍然面臨挑戰
向FTTH的遷移，還將引發一系列復雜問題。高額的發展成本如何合理調配？哪一種光纖技術是最為有效和經濟的手段？運營商是否能做到當初向銅纜寬帶網絡遷移時一樣，在FTTH的建設過程中全力支持，高額投入？
一個很嚴峻的現實是，FTTH的全球性市場尚未建立起來，全球范圍內還還沒有成熟的可以直接套用的方案。相反，在不同的國家和地區，FTTH的市場參與者領域眾多、市場規則不盡相同，而最終的市場也各有特征。針對不同市場，采取靈活策略，將成為獲取勝利的關鍵，但問題是，何種靈活的策略是有效的呢？
不同地區的光纖網絡建設方式，以及體現出完全迥異的特征。在日本，以NTT、KDDI、Tepco、Usen和Yahoo BB為主導的諸多服務提供商，以毫無拘束的自由競爭狀態推動著市場的發展。在美國，最初的市場呈高度分散狀態，數十個小的獨立電信人服務公司、CLEC（Competitive Local Exchange Carriers，競爭性本地交換運營商）、水電公司、以及當地政府，都在進行孝區網絡的建設，和FTTH光纖的鋪設，盡管主流運營商Verizon開始主導FTTH建設，但這只是最近的轉變。在歐洲，FTTH剛開始也是由地區性的服務提供商建設，但是很快，地方當局和市政公用設施開始主控局面。
FTTH建設過程中各地所選的技術路線也相差極大。在美國，長期以來沒有一項技術能夠占據主導地位，最近數年，在主要ILEC（Incumbent Local Exchange Carrier，現有本地交換運營商）的影響下，GPON（gigabit passive optical network，被動式無源光網絡，又稱吉比特無源光網絡）漸漸成為最主要的技術手段。日本則選擇GEPON(Gigabit Ethernet Passive Optical Network，千兆以太無源光網絡)作為主要部署技術，該技術也可能成為亞洲其他國家和地區的FTTH部署手段。在歐洲，FTTH的初期市場比較自由，各種技術都作做過嘗試，而隨著市政建設的以太網技術傾向，這種技術很可能會起到決定性作用。
為何FTTH在全球范圍內的建網方式和技術路線呈現出如此大的差異？以下一些因素起到了決定性的作用：
單點接入成本 這一數字的差異極大。在理想條件下，單戶光纖接入的邊際成本低于300美元；而在最壞條件下，則可能高達7000美元。如此大分歧產生的原因可以歸結為以下幾個因素：地區鋪設成本差異、房屋密度和類型，空置光纖的使用效率，以及現有管道的可用程度等。
競爭壓力 競爭壓力的作用在日本和美國尤其明顯，關鍵原因在于，這兩國的運營商為了緩解競爭壓力，極力推動FTTH的發展和應用。而其他地區，很大程度上是由CLEC主導；為了以更具競爭力的姿態進入寬帶市場，往往采用比DSL和數據電視業務更高帶寬的打包形式。
政策和行政手段 特別是在區域形市場，運營商往往和扮演某些關鍵角色的公眾服務機構結盟，共同開拓市場。此外，管理機構的影響力也非常大，能夠決定服務提供商采用“封閉式業務”網絡還是“開放式業務”網絡，甚至決定運營商是否可以開展業務和建設網絡。
用戶需求程度 本地用戶對高帶寬服務的需求程度至關重要，在日本和韓國，這一點起到了決定性作用。
當然，還有其他一些因素存在，有時候這些局部因素也會起到決定性作用。例如，Verizon曾堅信，它們的FiOS項目能夠給其運營環境和支出帶來好的轉變，而在瑞典，房管部門而不是運營商，在FTTH的部署中扮演著關鍵角色。
在經濟全球化的前提下，FTTH部署過程中的顯著差異，或許不會存在太長的時間。消費者需求和相關政策的雙重壓力，將敦促正處于落后位置的國家盡快迎頭趕上，而部署成本的壓力，則很可能促使FTTH最后形成統一的標準，就如同DSL市場的發展軌跡類似。
但是已經有分析指出，既有銅纜接入和FTTH的對抗，至少還要持續五年以上。這意味著無論從運營商的角度還是從服務商的角度，我們都可以看到市場會繼續呈現相當大的分散性特征。那些希望能夠在FTTH的全球化發展中扮演角色的運營商，從現在開始，就更應當多考慮本地化網絡問題了。
