只提供連接服務就足以滿足客戶需要的日子已經一去不復返了。今天，各種類型的服務供應商都必須設法通過提供新型的增值服務來獲得更高的收入、競爭優勢和客戶忠誠度。運營商對通過提高運營開支（OpEx）和資本開支（CapEx）的使用效率來提高盈利能力給予了高度的關注。在這個競爭異常激烈的市場環境中，服務供應商必須能夠獲得對他們的網絡及其所提供的服務的控制，同時在不斷變化的市場中保持對業務的控制。
服務供應商還需要靈活的解決方案來幫助他們經濟有效地滿足特殊的客戶需求，捕捉不同的客戶群體——消費者、中小型企業、大型企業和批量客戶——所帶來的機遇。例如，在消費者領域，游戲、基于網絡的個人錄像機、視頻點播（VoD）、Wi-Fi網絡和移動通信都是重要的增長點。越來越多的中小型企業可能會對使用多種可管理服務——例如托管和安全——產生濃厚的興趣。與此同時，大型企業對于第二層和第三層虛擬專用網（VPN）、遠程接入、存儲、安全和以太網的需求將會迅速增長。運營商則希望通過批量銷售接入服務和本地、遠程話音，以及協作、對等、傳輸和內容供應等服務獲得更多的收入。
為了滿足這些不同市場的需要，服務供應商需要一個能夠提供多種新型服務的統一基礎設施，以增加收入、提高客戶滿意度，提升運營開支、資本開支的使用效率。業界通常將這種面向未來的基礎設施稱為下一代網絡（NGN）。幾乎所有的人都一致認為，IP將是實現這種網絡的基礎。
“業界很多人士所定義的NGN只是服務供應商所需要的大規模改革的一小部分。”思科服務供應商營銷部門副總裁Jeff Spagnola表示�！八伎扑x的、基于IP的NGN更為全面，可以幫助服務供應商解決很多他們必須面對的問題。我們認為，IP NGN帶來了廣泛的網絡轉型機會。它不僅可以改造服務供應商的網絡，還會改變他們的整個業務模式�！�
這種網絡轉型不會到某一點止步。就像服務供應商的業務和服務計劃一樣，IP NGN的建設是一個長期持續的過程。它將會不斷發展，以滿足不斷變化的客戶需求并捕捉新的技術機遇�！癐P NGN代表了這樣一種理念：一個統一的網絡不僅可以經濟有效地提供和管理現有的所有話音、視頻和數據通信選項，還可以適應和支持未來出現的任何新通信方案�！彼伎坡酚杉夹g部門高級副總裁Mike Volpi表示。
很多服務供應商已經在向IP NGN邁進。盡管他們對NGN的定義可能有所不同，但是一般而言，他們對于未來的運營商基礎設施具有很多共識。例如，AT&T正在通過它的“Concept of One，Concept of Zero”計劃塑造一個NGN，而英國電信將NGN形容為“21世紀網絡”。各個服務供應商將根據他們的業務需要和法規要求逐步地移植到IP NGN。
Volpi強調指出，IP NGN的逐步發展包括建立一個智能基礎設施。在此基礎上，服務供應商可以通過具有復制感知能力的網絡提供具有應用感知能力的服務。這種智能IP NGN將會為服務供應商帶來很多新的機遇，讓他們能夠安全、無縫地在有線和無線連接上為最終客戶提供先進的、增值的和個性化的多媒體服務。
融合是IP NGN的核心
IP NGN的核心是三個已經被今天的服務供應商所實現的基本融合領域：
- 應用融合－在一個統一的寬帶基礎設施上集成創新的IP數據、話音和視頻服務
- 服務融合－服務供應商正在設法提供“移動中的三網合一服務”，它包括話音、視頻、數據和移動服務。服務融合包括獨立于技術的、無縫兼容任何網絡介質（包括移動、無線、有線、DSL或者以太網）的網絡接入和控制。
成功的基礎：思科IP NGN架構的目標是提供豐富的、個性化的增值多媒體服務。為此，運營商需要一個能夠支持從基本的“信息高速公路”向增值的“收費公路”服務結構的關鍵業務轉型的服務控制框架。
- 網絡融合－服務供應商正在從部署、管理和維護多個針對特定服務的網絡轉向在統一網絡上提供所有服務。這種統一網絡通常是一個基于IP多協議標簽交換（IP MPLS）的網絡。
當然，服務供應商會根據他們的業務需要，以不同的先后順序處理這些融合領域。例如，很多移動網絡運營商可能最關注于服務融合，而有線網絡運營商則將精力主要集中于應用融合。
思科IP NGN的概念和架構可以滿足這三個最主要的融合領域的需要（如圖所示）。
“全球各地的服務供應商正在設法建設可以創造收入——而不只是傳輸數據——的網絡�！弊稍児綜IMI Corporation的行業分析師Tom Nolle表示�！八伎频腎P NGN架構和概念為他們提供了一種通過新型服務創造收入的重要模式。這種模式不僅關注于通過提高傳輸和連接能力改善網絡體驗，還致力于以一種無縫的方式整合應用和網絡，從而實現運營商的目標�！�
思科最近在服務控制和安全網絡層等領域取得的進展體現了它的一個重要目標：通過開發、收購和合作，開發能夠幫助服務供應商將網絡升級到高利潤的IP NGN的技術和解決方案。
思科IP NGN：服務控制層
為了實現真正的服務融合，企業必須能夠在多種接入介質上運營、計費和管理服務。為此，思科和它的技術合作伙伴開發了一個開放的服務交換框架，并且還在不斷加以改進。它讓服務供應商可以在實現和控制客戶接入的同時，提供各種有線和移動IP服務，并且不會對可以部署的應用類型產生任何限制。
這個框架包含了思科及其合作伙伴提供的多種不同的產品和解決方案，其中最新的成員來自于思科所收購的P-Cube公司。它是一家IP控制平臺開發商。思科服務控制解決方案可以在現有的IP傳輸網絡上疊加智能的應用級控制，從而讓服務供應商可以在一個統一的網絡基礎設施上分析、控制、計量多種應用和基于內容的服務，并收取相應的費用。這個解決方案的硬件——Cisco SHE 1000和2000系列服務控制引擎——都是可編程的網絡組件，位于某個匯聚設備之后，例如一臺Cisco 10000系列路由器，寬帶遠程接入服務器（B-RAS），或者有線網絡調制解調器端接系統（CMTS）。Cisco SCE可以與用戶身份驗證和管理組件，以及計費、數據采集和策略設置系統進行互操作，為用戶提供透明的、區分不同應用的寬帶服務。
基于服務控制引擎的思科服務控制應用套件包括三種軟件應用：用于用戶服務監控的服務控制應用，用于搜集和報告服務數據的思科采集管理器，以及用于針對個人的流量記賬和控制的思科用戶管理器。
通過最近對dynamicsoft公司的收購，思科進一步改進了這個服務交換框架。該公司善于開發基于會話初始化協議（SIP）的運營商IP話音（VoIP）軟件。dynamicsoft的技術與思科運營商級VoIP產品（例如Cisco BTS 10200軟交換機）的結合將幫助服務供應商提供基于SIP的集成化通信服務（固定電話、移動電話、電子郵件和即時消息），讓用戶可以通過單個設備保持聯絡。
服務交換框架的這些新組件完善了思科移動交換（CMX）產品系列。該系列可以充當不斷發展的無線接入網絡與多種由IP網絡提供的互聯網服務之間的接口。CMX為移動網絡運營商、應用供應商和系統集成商提供了靈活的解決方案，讓他們能夠為移動用戶提供增值的數據服務。
思科IP NGN：安全網絡層
安全網絡層是IP NGN的基礎。它包括一個客戶組件、接入/匯聚、智能IP MPLS邊緣和多服務核心組件，同時多個傳輸和互聯組件分布在其上方和下方。與幾年前相比，安全網絡層正在經歷徹底的變革。例如，IP MPLS正在被集成到網絡的每個部分之中，而邊緣和核心區域正在整合：每個區域可以采用對方的功能，這將為服務供應商帶來更高的效率。
思科在建設IP MPLS通信基礎設施的過程中扮演著重要的角色。它是大規模的、集成化的下一代IP網絡的基礎�！岸嗄暌詠�，IP MPLS一直被視為實現網絡融合的重要手段�！盨pagnola表示�！八伎圃谌蚋鞯赜谐^250個服務供應商客戶部署了IP MPLS。由于這些客戶已經選擇了思科及其智能IP MPLS解決方案，他們已經與我們一同邁上了實現IP NGN的道路�！�
思科在促進網絡融合和幫助服務供應商降低基礎設施成本方面一直處于業界領先地位。Cisco CRS-1運營商級路由系統和最近推出的CRS-1 八插槽單機架系統為這一點提供了最有力的證據。作為全球最先進的路由系統，CRS-1的系統容量高達每秒92Tb（Tbps）。它采用了特殊的設計，可以為電信服務供應商和研究機構提供不間斷的系統運營、服務靈活性和更長的系統壽命。Cisco CRS-1八插槽系統的體積只有一個標準的19英寸機架的一半，而總交換容量高達640Gbps。它拓展了CRS-1的應用范圍，為網絡和服務融合提供了一個強大的平臺。
全球各地的運營商和研究機構正在利用Cisco CRS-1擴建他們的IP網絡基礎設施和提供先進的多媒體服務。其中包括：
- 日本的寬帶內容和服務供應商SOFTBANK BB公司（Yahoo!BB的供應商）選擇Cisco CRS-1作為它的IP NGN骨干網核心路由器。SOFTBANK關注于寬帶互聯網接入、視頻點播和在線游戲等服務。
- 日本最大的國家級科研網絡SuperSINET將選擇Cisco CRS-1作為核心路由系統，支持網格計算、超級計算和其他科研應用。
- 著名的科研機構匹茲堡超級計算中心利用Cisco CRS-1測量了IP NGN的性能，以評估推進下一代科研所需要的性能等級。
- 意大利電信正在試用CRS-1。它將把Cisco CRS-1作為向客戶提供高級多媒體應用的網絡平臺。到目前為止，CRS-1都很好地滿足了該運營商對于可用性和服務靈活性的嚴格要求，并將成為意大利電信的IP NGN的核心組成部分。
思科在服務供應商市場采取的策略是不斷進行創新，為運營商提供他們在改造網絡和邁向IP NGN的過程中需要的各種技術、解決方案和經驗。具有更高的網絡智能性、集成度和總體靈活性的解決方案不僅可以為運營商提供短期的支持，還可以幫助他們克服競爭壓力、捕捉新的市場機遇并增強盈利能力。
