今年6月30日，韓國(guó)KT推出了被稱為“WiBro”的移動(dòng)WiMax商用服務(wù)，這是全球第一個(gè)投入商用的
移動(dòng)WiMax網(wǎng)絡(luò)。WiBro是三星電子與韓國(guó)電子通信研究院、KT、SK等依據(jù)802.16e標(biāo)準(zhǔn)共同開(kāi)發(fā)的。今年4月初，KT就招募了3000名志愿實(shí)驗(yàn)者參與網(wǎng)絡(luò)測(cè)試，目前KT已經(jīng)在首爾最繁華地帶部署了150多個(gè)基站，覆蓋區(qū)域包括熱點(diǎn)商務(wù)區(qū)、居民區(qū)、大學(xué)區(qū)以及幾條高速公路。按照計(jì)劃，KT今年將完成包括首爾、釜山等10個(gè)大城市的覆蓋；到2008年，將覆蓋整個(gè)韓國(guó)84個(gè)城市，發(fā)展用戶1000萬(wàn)。
值得關(guān)注的是，KT和SK都將WiBro視為現(xiàn)有3G網(wǎng)絡(luò)的重要補(bǔ)充予以積極推進(jìn)。WiBro商用服務(wù)的推出，意味著WiBro與CDMA2000和WCDMA等網(wǎng)絡(luò)走向了互補(bǔ)和融合發(fā)展之路。目前，WiBro網(wǎng)絡(luò)還只能支持筆記本電腦上網(wǎng)，可以支持以120公里時(shí)速移動(dòng)的終端，網(wǎng)絡(luò)接入速率為3Mbps。但隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展，KT和SK都將推出結(jié)合WiFi、3G網(wǎng)絡(luò)的雙模終端或結(jié)合DMB功能的三模終端。借助多模終端，在城市熱點(diǎn)地區(qū)，用戶可以通過(guò)WiBro實(shí)現(xiàn)高速上網(wǎng)，而在其它地區(qū)則可以實(shí)現(xiàn)移動(dòng)漫游，用戶可以在融合的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中享受更便捷、更多樣化的通信服務(wù)。
回頭來(lái)看，近幾年來(lái)，當(dāng)公眾移動(dòng)通信持續(xù)發(fā)展并向3G全面演進(jìn)之時(shí)，WLAN得到日益廣泛的應(yīng)用，WiMAX逐步走向成熟，商用化的帷幕正在拉開(kāi)，成為業(yè)界關(guān)注的熱點(diǎn)。WiMAX的獨(dú)特之處在于，它能夠?qū)崿F(xiàn)比WLAN更廣闊的覆蓋，可在50公里的城域范圍內(nèi)進(jìn)行高速無(wú)線數(shù)據(jù)傳輸和互聯(lián)網(wǎng)接入，速率可達(dá)70Mb/s。目前，全球WiMAX試驗(yàn)項(xiàng)目已經(jīng)有150個(gè)，今年以來(lái)就有20多個(gè)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)入商用階段。有關(guān)咨詢機(jī)構(gòu)稱，全球WiMAX設(shè)備市場(chǎng)在2005年達(dá)到1.423億美元，預(yù)計(jì)在今后5年將平均年增139%，到2009年全球WiMAX設(shè)備市場(chǎng)總收入將達(dá)到16億美元。預(yù)測(cè)顯示，到2010年，全球WiMAX用戶將超過(guò)5千萬(wàn)個(gè)，其中41%來(lái)自亞太地區(qū)。
隨著WLAN、WiMAX等寬帶無(wú)線接入技術(shù)應(yīng)用步伐的不斷加快，近兩年，人們對(duì)3G的發(fā)展前景產(chǎn)生了種種疑慮，甚至出現(xiàn)了“WLAN、WiMAX將成為3G終結(jié)者”的說(shuō)法。實(shí)際上，由于擁有不同的技術(shù)特點(diǎn)和市場(chǎng)定位，從覆蓋區(qū)域、傳輸速率、基本業(yè)務(wù)類型、漫游、可移動(dòng)速率、前向擴(kuò)展演進(jìn)等綜合因素來(lái)看，3G與WLAN、WiMAX雖然有局部的競(jìng)爭(zhēng)，但更多地體現(xiàn)為互補(bǔ)融合、共同發(fā)展。應(yīng)當(dāng)看到，雖然全球WLAN熱點(diǎn)數(shù)量不斷增加，但WLAN運(yùn)營(yíng)還沒(méi)有形成較為成熟的商業(yè)模式，而且WLAN還存在網(wǎng)絡(luò)安全、漫游、計(jì)費(fèi)、認(rèn)證管理等能力不足等問(wèn)題；WiMAX技術(shù)雖然日趨成熟，但受標(biāo)準(zhǔn)化、商業(yè)模式等因素的影響，其規(guī)模化商用尚需時(shí)日。而反觀3G，目前全球3G已經(jīng)步入規(guī)模化增長(zhǎng)的階段，HSDPA等3G增強(qiáng)型技術(shù)日益成熟并走向商用，B3G(4G)技術(shù)研究也在推進(jìn)之中。因此，不論WLAN還是WiMAX，都難以撼動(dòng)3G的主導(dǎo)地位。
經(jīng)過(guò)近幾年的實(shí)踐，業(yè)界普遍認(rèn)為，將WLAN、WiMAX的公眾運(yùn)營(yíng)與移動(dòng)通信運(yùn)營(yíng)結(jié)合才能形成明晰的商業(yè)模式和盈利模式。在北美和歐洲，一批重要的WLAN獨(dú)立運(yùn)營(yíng)商被移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商收購(gòu)，或?qū)嵤I(yè)務(wù)捆綁運(yùn)營(yíng)。2004年11月，著眼于拓展企業(yè)市場(chǎng)，NTTDoCoMo開(kāi)始向企業(yè)用戶推廣WCDMA/WLAN接入服務(wù)，并推出了3G/WLAN雙模手機(jī)N900iL。借助雙模終端，企業(yè)用戶在享受免費(fèi)的語(yǔ)音通信和即時(shí)消息服務(wù)的同時(shí)，還可以像使用普通的移動(dòng)電話那樣，享受WCDMA網(wǎng)絡(luò)豐富的業(yè)務(wù)和應(yīng)用。在國(guó)內(nèi)，中國(guó)移動(dòng)和中國(guó)聯(lián)通也曾推出過(guò)移動(dòng)網(wǎng)與WLAN捆綁的業(yè)務(wù)方案，以滿足商務(wù)人士進(jìn)行移動(dòng)辦公和漫游的需求。據(jù)了解，2008年奧運(yùn)會(huì)期間，中國(guó)移動(dòng)將在總部飯店、國(guó)際廣播中心、主新聞中心、場(chǎng)館新聞中心、場(chǎng)館媒體看臺(tái)、媒體村室內(nèi)公共區(qū)域等公眾聚集區(qū)域和信息需求旺盛區(qū)域提供WLAN服務(wù)；同時(shí)，中國(guó)移動(dòng)還將把WLAN技術(shù)與中國(guó)移動(dòng)3G網(wǎng)絡(luò)結(jié)合，為奧運(yùn)會(huì)提供高速、無(wú)縫、隨時(shí)隨地的通信服務(wù)。而隨著WiMAX的日益興起，將WiMAX作為3G網(wǎng)絡(luò)的有效補(bǔ)充，推進(jìn)WiMAX與3G融合發(fā)展，已經(jīng)成為許多移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的必然選擇。
近兩年來(lái)，支持WLAN、WiMAX與3G業(yè)務(wù)融合成為無(wú)線通信技術(shù)發(fā)展的方向，為了適應(yīng)業(yè)務(wù)融合的大勢(shì)，諾基亞、索尼愛(ài)立信等手機(jī)廠商已發(fā)布了一批融合2G/3G移動(dòng)通信和WLAN的雙模、多模智能手機(jī)、PDA等手持設(shè)備。據(jù)預(yù)測(cè)，到2008年將有20%的移動(dòng)電話帶有WiFi功能，3G/WiFi雙模手機(jī)將成為IP手機(jī)市場(chǎng)的主要推動(dòng)力。如今，隨著WiMAX商用帷幕逐步拉開(kāi)，WiMAX與WiFi、3G相結(jié)合的雙模或多模終端將應(yīng)運(yùn)而生，用戶將借助多模終端隨時(shí)隨地體驗(yàn)不同網(wǎng)絡(luò)的業(yè)務(wù)應(yīng)用。
