時下，關于IPTV PK有線數字電視的話題依然很多。業界對IPTV的熱情似乎也要高于有線數字電視。IPTV作為一種全新的業務形態，贏得業界高度關注，實為情理之中。有線數字電視作為有線電視發展的必然，卻遭受種種質疑和刁難，未免有失公允。事實上，IPTV與有線數字電視并不是完全意義上的并列關系，有線數字電視中的雙向業務也是IPTV。只是我們習慣于將IPTV與有線數字電視看作是電信與有線電視兩大運營商在多業務層面上的較量，從而給予人們更多的想象空間。
關于電信網絡與有線電視網絡的競爭與融合，在國際上已初見分曉。美英等發達國家的發展顯示，業務融合抑或三重播放，有線電視網絡均已占得先機。美國有線電視網絡在經歷長達十年、累計投入近千億的數字化、雙向化改造之后，正逐漸顯示出業務融合的強大生命力。FCC2005年報顯示，截至2005年6月，美國大約有3370萬用戶通過有線電視網接入高速因特網業務，占美國因特網用戶總數48%；2005年度，高速因特網接入業務收入達到111.72億美元，占有線電視業總收入的16.8%；線路交換和IP語音業務達到22.4億美元，比上年增長34.9%。相比之下，美國的IPTV才剛剛起步。英國的情況基本類似，其最大的有線電視運營商NTL-TELEWEST目前共擁有510萬住宅電話、電視和因特網用戶，其中有線數字電視用戶279萬戶，而ADSL僅有4.8萬戶。
我國的電信與廣電具有不同的功能定位，在電信網絡與有線電視網絡的融合課題上更為復雜。電信是產業部門，企業化運作，追求的是經濟效率；廣電是宣傳部門，按事業體制運行，追求的是社會效益。有線電視雖然具有產業屬性，也正在進行企業化轉制，但整體上必須服務于宣傳。這一定位直接導致我國的電信網絡與有線電視網絡在體制、機制、技術、發展規模等多方面存在差距。二者雖然存在很大差距，但在新業務的發展過程中卻有著相同的苦衷。電信部門依靠技術和資本優勢發展IPTV，除哈爾濱與上海分別擁有一定用戶外，其它地方均沒有太大進展。廣電部門依靠行政力量實施數字整體轉換，也是步履維艱，進程不是非常理想。
IPTV與有線數字電視具有不同的內涵和發展背景，目前的發展也都還面臨一些困難，但其良好的發展前景不容置疑。央視已獲得第二張IPTV運營牌照，IPTV應該有新的突破。有線數字電視正在向雙向化、規模化、本地化方向發展，目前全國有線數字電視用戶預計已經超過600萬戶。融合是大勢所趨。IPTV是電信運營商打開視頻業務的缺口，是走向融合的橋梁；有線數字電視是有線電視發展的必經之路，是實現融合的基礎。二者實現方式不一，卻殊途同歸，最終都將促進兩網融合。
