一次調(diào)頻是指當(dāng)電網(wǎng)頻率超出規(guī)定的正常范圍后，電網(wǎng)頻率的變化將使電網(wǎng)中參與一次調(diào)頻的各機(jī)組的調(diào)速系統(tǒng)根據(jù)電網(wǎng)頻率的變化自動地增加或減小機(jī)組的功率，從而達(dá)到新的平衡，并且將電網(wǎng)頻率的變化限制在一定范圍內(nèi)的功能。一次調(diào)頻功能是維護(hù)電網(wǎng)穩(wěn)定的重要手段。
負(fù)荷波動導(dǎo)致頻率變化，可以通過一次和二次調(diào)頻使系統(tǒng)頻率在規(guī)定變化內(nèi)．對于負(fù)荷變化幅度小，變化周期短所引起的頻率偏移，一般由發(fā)電機(jī)的調(diào)速器來進(jìn)行調(diào)整，這叫一次調(diào)頻．對負(fù)荷變化比較大，變化周期長所引起的頻率偏移，單靠調(diào)速器不能把它限制在規(guī)定范圍里，就要用調(diào)頻器來調(diào)頻，這叫二次調(diào)頻．
為了保證電網(wǎng)的頻率穩(wěn)定，一般對電力環(huán)節(jié)要進(jìn)行調(diào)頻，即一次和二次調(diào)頻，頻率的二次調(diào)整是指發(fā)電機(jī)組的的調(diào)頻器，對于變動幅度較大（0.5~1.5%），變動周期較長（10s~30min）的頻率偏差所作的調(diào)整。一般有調(diào)頻廠進(jìn)行這項工作。
電網(wǎng)周波是隨時間動態(tài)變化的隨機(jī)變量，含有不同的頻率成分。電網(wǎng)的一次調(diào)頻是一個隨機(jī)過程。因為系統(tǒng)負(fù)荷可看作由以下3種具有不同變化規(guī)律的變動負(fù)荷所組成[1]：① 變化幅度較小，變化周期較短，（一般為10s以內(nèi)）的隨機(jī)負(fù)荷分量；② 變化幅度較大，變化周期較長（一般為10s到3min）的負(fù)荷分量，屬于這類負(fù)荷的主要有電爐、軋鋼機(jī)械等；③ 變化緩慢的持續(xù)變動負(fù)荷，引起負(fù)荷變化的主要原因是工廠的作息制度，人民的生活規(guī)律等。一次調(diào)頻所調(diào)節(jié)的正是疊加在長周期變化分量上的隨機(jī)分量，這就決定了電網(wǎng)一次調(diào)頻的隨機(jī)性質(zhì)。
系統(tǒng)規(guī)模不大時，電力系統(tǒng)的調(diào)峰和調(diào)頻問題的研究主要從靜態(tài)的角度開展。例如，在20世紀(jì)80年代中期以前，研究的重點(diǎn)主要是電廠負(fù)荷的靜態(tài)經(jīng)濟(jì)分配、安全經(jīng)濟(jì)的靜態(tài)調(diào)度、靜態(tài)最優(yōu)潮流等，它們對系統(tǒng)的許多動態(tài)信息，尤其是許多時間方向上的動態(tài)約束信息關(guān)心不夠，這在系統(tǒng)規(guī)模和負(fù)荷發(fā)展相對有限的早期是可以接受的。然而，隨著系統(tǒng)規(guī)模和負(fù)荷的迅速發(fā)展，電網(wǎng)的調(diào)峰和調(diào)頻出現(xiàn)了許多新的問題和特點(diǎn)，這時再從靜態(tài)的角度進(jìn)行解決已很難達(dá)到多方協(xié)調(diào)的效果。
基于靜態(tài)范疇的一次調(diào)頻特性的概念是把電網(wǎng)中各臺機(jī)組負(fù)荷分配規(guī)律簡單地歸結(jié)為與不等率成反比的關(guān)系，而實際情況并非如此簡單。在考察汽輪發(fā)電機(jī)組對周波變化的一次調(diào)頻響應(yīng)時，不僅要看周波變化的幅度，還要看周波變化的速度，因此要涉及到不同機(jī)組對不同頻率的負(fù)荷擾動適應(yīng)能力的差異，如再熱機(jī)組與非再熱機(jī)組。而這一點(diǎn)用靜特性概念是不能描述的，所以必須重新從動態(tài)角度來考慮問題。
另外，汽輪機(jī)調(diào)節(jié)系統(tǒng)對周波變化的各頻率分量的響應(yīng)能力不同。例如，對設(shè)計有高壓調(diào)節(jié)閥動態(tài)過開能力與沒有此能力的再熱機(jī)組，即使二者靜特性完全一致，它們對不同頻率的周波變化信號的功率輸出響應(yīng)也可能不一致。因此，也需要從動態(tài)范疇重新考慮這個問題。
