近年來，由于3G建設、寬帶提速、行業信息化的拉動，光網絡正在快速發展。同時，由于業務的驅動和新技術的出現，光網絡技術/產品轉型進一步加快，大容量/長距離傳輸、分組化、智能化、寬帶化成為下一代光網絡的發展方向。
40G/100G：40G/100G DWDM傳輸系統需要解決長距離傳輸、多業務支持、10G/40G甚至100G的混傳、集成度與散熱、操作維護簡單方便等問題。從技術層面來說，由于傳輸速率提高，OSNR、PMD及色散容限降低、非線性效應更加明顯，需要采用不同于10G系統的特殊技術；就應用來說，40G/100G DWDM系統主要應用于干線，提供大容量、長距離傳輸，組網形態相對簡單。
100G以太網是下一代網絡的重點，除要解決100G高速、長距離傳輸技術外，還要對100G以太網MAC/PCS層、OAM進行處理，目前暫無成熟的ASIC解決方案，高速大容量FPGA開發迫在眉睫。
OTN：OTN的推動力源于城域網中大量GE、10GE、STM-N業務傳送與調度需求，傳統SDH由于采用小顆粒VC-n處理存在效率不高的問題，WDM靈活性又不夠，具有ODUk大顆粒交叉功能的OTN正好滿足上述需求。OTN關鍵技術和發展方向主要是40G/100G傳輸接口的支持、支線路分離、ODUk大容量交叉、基于ODU0、ODUflex、GMP映射、高低階ODU（HO/LOODU）的多業務承載和復用、GMPLS控制平面加載與應用、IEEE1588時鐘透傳等。
OTN可應用于網絡各個層面，目前以城域骨干應用為主，作為IP、SDH、PTN等上層網絡的承載網；在接入層，由于FTTx寬帶建設提速，大量PON上聯需求以及鄉到縣容量提升為低成本、小型化OTN提供了應用機會；省際骨干層應用，DWDM可以很好地解決傳輸容量問題，但OTN的引入主要解決大顆粒業務的靈活調度和生存性，前提是解決超大交叉容量問題（至少5T以上）。
PTN：PTN以分組交換為核心，是基于路由器架構和面向連接的傳送技術，繼承了傳送網面向連接、高可靠、維護管理方便的優點，又具備分組網絡彈性管道、統計復用、業務質量等級多樣化的功能。與MSTP相比，PTN真正實現內核IP化和接口IP化，提高了IP數據業務的承載效率。
PTN從研發到應用不過2～3年時間，盡管有很多優點并體現出旺盛的生命力，但仍存在一些不確定因素。如技術標準之爭，不同運營商由于網絡和業務的差異性可能選擇不同技術體制；功能定義方面，PTN是否需要支持三層（L3）技術以及支持到什么程度；網絡演進方面，IP城域網和傳送網是獨立演進還是走向融合，誰來主導，以及傳送網本身MSTP與PTN的演進路徑，都是需要重點研究的課題。
