當人類昂首跨入數據爆炸的信息時代，ICT世界便從不缺乏創新的動力。但是而今，創新再也不僅僅局限于單一產品和解決方案的創新，而日益擴展到整體架構的革命。這一點，我們無論從愛立信HetNet架構、華為Single戰略、中興Uni戰略，還是上海貝爾lightRadio和諾基亞西門子liquidRadio架構上都可見端倪。在網絡基礎架構創新和產品推送的總體戰略指引下，越來越多的通信企業將目光放遠：除了助力企業降本增效，推動國家節能減排、三網融合、寬帶提速、兩化融合更成為其新的宏偉目標。
從網元創新到架構創新
十年來，通信技術和通信網絡迎來了迅猛發展，并形成了2G、3G、4G迭代式發展模式，但全業務和數據時代的來臨，使運營商壓力陡增：用戶需求的爆炸式增長使運營商面臨網絡擴容壓力，能耗日益攀升，新技術、新業務、新架構的上線速度都明顯加快；而大規模的投資與慘淡的數據營收不成正比，增量不增收窘境形成巨大困擾。于是，越來越多的運營商開始縮減成本，紛紛提出精細化運營的主張。
單一的網元創新再也難以適應新形勢的發展，于是設備供應商相時而動，紛紛提出平臺化、架構式的創新策略，致力于為運營商降低OPEX和CAPEX，以更低的成本、更少的投入建設更融合、更智能、更高效的網絡。
如華為通過全IP平臺實現無線、固定寬帶、城域網、OSS/BSS等網絡組織部分的平臺化，支持不同技術體制的設備，使運營商在下一個十年告別2G/3G/4G網絡演進，一套硬件設備滿足全部需求，他們將其稱為Single戰略；愛立信則將小蜂窩、微蜂窩等低功率節點布放在宏基站覆蓋區域內，形成同覆蓋的不同節點類型的異質網絡（HetNet），成為運營商蜂窩網絡的重要補充；中興則致力于呈現其“全網融合”理念，通過網絡融合實現資源使用效能的最大化，他們將此理念融入了覆蓋端、管、云的全系列的Uni解決方案，涉及接入網、承載網、業務網、運維支持、終端等全產品領域。
在無線架構領域，許多廠商也致力于推出劃時代的新架構。
如阿爾卡特朗訊lightRadio將通常位于每個蜂窩小區站塔底部的基站分解為多個部件，把功能塊分布在天線和云架構網絡中，各種蜂窩站塔天線整合凝縮為單一的、體積更小、功能更強大的多頻、多標準（2G/3G/LTE）有源天線矩陣；諾基亞西門子liquidRadio則通過基帶池技術將多個基站的處理功能集中成通用的處理功能，以集中所需資源來執行特定區域的業務需求，突破了傳統基站僅能對其所在區域業務需求進行處理的不足。
架構創新瞄準九大方向
談及基礎架構創新，中國工程院副院長、新一代寬帶無線移動通信網國家重大專項總師鄔賀銓告訴記者，實際上，通信網絡的架構創新不是一個新命題，早在幾年前NGN與NGI的探討時就已經提出，并一直成為一個熱點話題。如今隨著IP地址資源耗盡，建設基于IPv6的NGI已日益接近現實；而NGN的提出，更是對網絡架構的一次重新定義和整合，其提出了9大目標，即建設一張“多業務、寬帶化、分組化、開放性、移動性、泛在性、兼容性、安全性、可管理性”的網絡，這九大方向也成為而今新一代網絡基礎架構創新和演進的目標。
他同時指出，三網融合、物聯網、云計算、寬帶提速等趨勢帶來了新的技術變革潮流，許多領先的企業紛紛提出通信網絡架構創新的概念和策略，比如通過一張網來承載各種接入網絡和接入技術；再比如以更小的元器件、更低的建設成本、更創新的技術手段來改進甚至替代現有的網絡設施和環節等等。“這在技術上是完全可行的，也符合降本增效和節能減排的長遠利益，但它將不僅僅涉及到技術問題，也涉及到管理、政策等一系列問題。”
網絡智能尚需完善
在技術層面，網絡架構正通過產品創新和設施換代實現漸進擴容、低碳運營，但在商業模式層面，網絡架構的智能化發展趨勢已經不可逆轉。在華為、愛立信等領先設備供應商的網絡架構概念中，“智能管道”成為全產品體系貫穿始終的指導思想。
與設備商網絡平臺化、融合性的推廣和建設策略稍顯區別，運營商更加關注其自身的盈利狀況和用戶感知。中國電信科技委主任韋樂平認為，網絡的無限制擴容在技術上和經濟上都將難以持續，“量收不均”正持續困擾運營商，純管道經營模式將運營商帶入低值化、傻瓜化和邊緣化的窘境；惟有建設智能化的管道，才能使運營商擺脫此困境。
OVUM的咨詢報告指出，在當前智能管道建設的初級階段，運營商和設備商紛紛將注意力集中到PCC（計費策略控制）的引入上。但中國聯通國家工程實驗室副總工唐雄燕告訴記者，在當前端、管、云（終端、網絡、應用）的總體架構下，運營商網絡執行能力的薄弱成為智能管道發展面臨的最大問題，設備商網絡架構的變革必須向差異化服務能力、階梯式QoS、安全保障等方向努力。
