5G將是一個全球的標準，這點與4G類似。與前4代不同的是，5G的應用十分多樣化。峰值速率和平均小區(qū)頻譜效率不再是唯一的要求。除此之外，體驗速率、連接數(shù)、低延時、高可靠、高能效都將成為系統(tǒng)設計的重要考量因素。應用場景也不只是廣域覆蓋，還包括密集熱點、機器間通信、車聯(lián)網(wǎng)、大型露天集會、地鐵等。這也決定了5G中的技術是多元的，不會像前幾代的每一代都有唯一一個標志性的技術。
5G應用和關鍵性能指標
面向移動互聯(lián)網(wǎng)用戶，未來5G的目標是達到類似光纖網(wǎng)速的用戶體驗。而對于物聯(lián)網(wǎng)，5G系統(tǒng)應該支持多種應用，如交通、醫(yī)療、農(nóng)業(yè)、金融、建筑、電網(wǎng)、環(huán)境保護等，特點都是海量接入。
數(shù)據(jù)流業(yè)務的特點是高速率，延遲可以為50ms～100ms；交互業(yè)務的延時為5ms～10ms；現(xiàn)實增強和在線游戲需要高清視頻與幾十毫秒的延時。到2020年，云存儲將會匯集30%的數(shù)字信息量，意味著云與終端的無線互聯(lián)網(wǎng)速率達到光纖級別。
在物聯(lián)網(wǎng)中，有關數(shù)據(jù)采集的服務包括低速率業(yè)務，如讀表，還有高速率應用，如視頻監(jiān)控。讀表業(yè)務的特點是海量連接、低成本終端、低功耗和小數(shù)據(jù)包；而視頻監(jiān)控不僅要求高速率，其部署密度也會很大。控制類的服務有時延敏感和不敏感的，前者如車聯(lián)網(wǎng)，后者包括家居生活中的各種應用。
除了用戶體驗速率、流量密度、連接數(shù)密度、時延（端到端）和移動性等KPI定義，5G需求還包含了3種效率：小區(qū)平均頻譜效率，單位是比特/秒/赫茲/小區(qū)，或是比特/秒/赫茲/平方公里；能效，單位是比特/焦耳；成本效率，單位是貨幣單位/比特。
5G的需求列舉了如下幾大應用場景：密集居住區(qū)、辦公室、商場、體育館、大型露天集會、地鐵系統(tǒng)、火車站、高速公路和高速鐵路。對于每一種應用場景，又有不同的業(yè)務類型組合。
四大典型部署場景
5G中比較重要也更好量化的性能指標有三個：一是室外100Mbps和熱點地區(qū)1Gbps的用戶體驗速率；二是相比4G要有10~100倍的連接數(shù)和連接密度的提升；三是空口時延在1毫秒以內(nèi)，端到端時延在毫秒級。
從部署角度看，5G可分出4大典型部署場景，能夠與技術更緊密地掛鉤。這四個場景分別是：宏覆蓋增強、超密集部署、物聯(lián)網(wǎng)和低時延/高可靠。
——宏覆蓋增強場景
在這個場景，所用的頻段多半是低頻的，宏小區(qū)的覆蓋半徑可達數(shù)公里。實現(xiàn)100Mbps的用戶體驗速率的性能指標較有挑戰(zhàn)性。在這個場景中，不同用戶到基站的路損差異很大，使得信噪比差別也很大。宏站上一般允許布置許多天線。連接數(shù)，即使是人與人之間的通信用戶數(shù)也十分大。因此比較適合的技術包括：大規(guī)模天線、非正交傳輸，以及新型調(diào)制編碼。這些技術一般情況下可以較好地共存，即復合使用，總的增益近似等于各個技術所帶來增益的疊加。
——超密集部署
5G的應用場景許多是與密集部署相關的，如辦公室、密集城市公寓、商場、露天集會、體育場館。這種場景下的用戶體驗速率要求是1Gbps。很明顯，用戶的密度在典型面積下相當高，可以在室外或是室內(nèi)。小區(qū)的拓撲形狀呈現(xiàn)高度的異構性和多樣性，有宏小區(qū)、微小區(qū)（Micro cell）、毫微小區(qū)（Pico cell）、微微小區(qū)（Femto cell）。它們的發(fā)射功率、天線增益、天線高度也大相徑庭。適合的潛在技術有高級的干擾協(xié)調(diào)管理、虛擬小區(qū)、無線回傳、新型調(diào)制編碼、增強的自組織網(wǎng)絡等。對于室內(nèi)部署，還可采用高頻通信來增強用戶體驗，降低小區(qū)間干擾。高頻的短波長性質(zhì)使得大規(guī)模天線陣列更容易部署。
——機器間通信場景
這個場景的最大挑戰(zhàn)是支持海量的終端。這也意味著每一個機器終端的成本要遠低于一般的手機終端。功耗方面也得足夠低，以保證電池幾年不耗盡。覆蓋還應該十分魯棒，能夠到達地下室。潛在的技術包括窄帶傳輸、控制信令優(yōu)化、非正交傳輸。窄帶傳輸能有效降低設備費用并增強覆蓋。
——低時延和高可靠場景
低時延和高可靠是幾種應用共同的要求。例如在某些制造工業(yè)中的機器間通信，毫秒級的延時會嚴重影響產(chǎn)品質(zhì)量。在智能交通系統(tǒng)，毫秒級延時和近乎為0的檢測率是硬性要求，否則無法避免交通事故。此種場景的潛在技術有物理幀的新設計、高級的鏈路自適應。終端直通技術也可降低端到端的時延。 
