李傳濤
各國運營商選擇的NGN發展路徑很大程度上都取決于自身的業務需求變動趨勢。有的運營商從改造本地端局著手，有的則從長途網絡開始改造，有的運營商對VoIP寄予厚望，有的則從VPN、視頻等業務著手。因此，NGN是典型的業務驅動型網絡。據報道，目前，中國電信已實現由PSTN向軟交換網絡的割接，可提供“一號通”等新業務，商業用戶近10萬；中國網通完成了其在國內規模最大的NGN本地網，開通了基于下一代網絡的“萬信通”業務；中國聯通UNINET則在一個統一的網絡平臺上實現多個業務網的建立，并能夠將不同業務定義為不同的QoS級別。
因此，業務思維創新和商業模式創新就成為NGN發展當之無愧的關鍵。事實上，自誕生之日起，NGN的部署就與業務創新千絲萬縷地聯結在一起。在軟交換概念誕生的美國，正是部分競爭性本地運營商對應用H.323體系構建分組長途電話網絡的業務需求，為NGN相關協議和應用的發展打下了技術基礎。
骨干網：開發大客戶業務
NGN進入商用階段以來，首先在長途骨干業務、集團大客戶應用等方面獲得了成功應用，此后才是逐步向匯接層面的網絡智能化、端局改造和移動與固定網融合等層面發展，并逐步展示出全網向NGN演進的態勢。電信、網通和中國移動等運營商已經在核心網部署了骨干IP承載網，在此基礎上，采用軟交換和中繼網關，節省了建設和運維成本，提升了業務能力。
長途網軟交換由于不攜帶終端用戶避免了安全攻擊，又由于不涉及城域網或接入網，而規避了可能出現的QoS問題。因此，目前，軟交換在PSTN長途網中的應用在所有NGN部署中最為成熟，對比傳統PSTN長途網取得的技術優勢也最為明顯，也因此促成了NGN在國內長途網絡獲得廣泛的應用。
而軟交換的大客戶業務應用，除了針對集團客戶或者IP話吧提供基本的話音業務外，還能夠針對大客戶的特殊需求，提供諸如IPCENTREX、點對點視頻、會議電話等業務。目前，軟交換的大客戶業務應用已成為固網運營商在網絡資源不占優勢的地區快速開展業務、爭奪優質客戶資源的利器。
本地網：智能化缺少殺手
而以智能化改造為契機，我國運營商已在很多省份進行了本地網NGN部署。本地網智能化所能提供的業務也從2003年的卡類業務、預付費業務應用到今天的固網七彩鈴音、靈通酒店業務、視頻通信業務等，逐漸演化出二十余種新業務，并根據市場的需求不斷變化額。七彩鈴音等業務已經為固網運營商的ARPU值提升作出了自己的貢獻，從而使以智能網改造為代表的NGN本地網部署如火如荼。
以中國電信為例，除了較早進行網絡智能化改造的福建電信外，四川、廣東、青海、湖北、貴州、江蘇、重慶、廣西等省市也已經完成了大量智能化改造項目。中國電信集團公司北京電信研究院副院長趙慧玲將本地網智能化對業務的促進作用概括為：能夠有效解決增值業務的甄別與觸發，實現用戶數據的集中管理，實現用戶號碼的可攜帶，提供基于用戶屬性觸發業務的能力，提高運維管理效率，從而屏蔽交換機功能的差異性、增強業務提供能力、加快業務開放的步伐、進一步提升市場競爭力、充分發揮現有固定網絡的潛能與優勢，最大限度地提高固定網絡的經濟效益。
但是，固網智能化在提供新業務上也面臨問題。易觀國際分析師崔小龍表示，目前開展的號碼可攜、一號通等只是一些邊緣業務改進，國內在多媒體業務上還沒有真正展開部署，還無法為運營商帶來新的商機。
雖然固網智能化為新業務的開發和應用提供了很好的網絡平臺，但是到目前為止并沒有“殺手級”的業務出現，這也為網絡智能化的進一步推廣抹上了陰影。
終端：NGN業務的最后瓶頸
由于NGN的分組化、開放式、高帶寬、多種媒體流統一承載等特性，因此，人們對NGN的業務創新寄予很高的期望。人們希望NGN能夠和電子商務、教育、醫療、娛樂結合起來，提供新的工作生活方式。
而這些顯然有賴于業務創新和終端創新。用戶終端是電信網業務的窗口和電信網增值的平臺。所以，用戶終端的智能化是NGN業務繁榮的根本保證，而這意味著NGN網絡從邏輯上看必須將業務智能推向用戶終端和網絡邊緣。下一代網絡NGN沒有智能終端的突破就沒有多媒體寬帶業務的實質性進展，也就不能成為真正意義上的NGN。
諾盛咨詢分析師也表示，今后兩到三年，仍將是NGN推進的引入期，運營商部署主要是從長途層面和部門省級層面考慮，這個時期的業務創新主要是結合固網智能化提供話音增值業務；只有在NGN進入包括終端在內的全面發展期后，以軟交換分組網絡為核心的NGN在提供業務方面的能力才會真正凸顯出來。
分析人士早在2004年就指出，除了傳統PSTN基本業務、補充業務和傳統智能網業務外，基于業務分離的軟交換網絡提供的增值業務的特征是“多而不精”，如WEB800、點擊撥號、點擊傳真、IP Centrex和即時消息等。這些業務在沒有明確商業模型的情況下，很難起到吸引更多用戶和刺激市場發展的作用。兩年來，新興的FMC和IPTV業務雖然被寄予厚望，但仍然沒有挑起NGN部署的大梁，開發具有鮮明特色的可贏利新業務仍將是運營商和設備制造商的長期重點。
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虛擬電信運營商為NGN注入創新激情
虛擬電信運營商(VNO)是指本身沒有電信網絡資源，通過租用電信運營商的電信基礎設施，對電信服務進行深度加工，以自己的品牌提供服務的新型電信運營商。它與電信運營商的最大區別在于，自身不擁有骨干和核心網絡資源，需要通過租用電信運營商的基礎設施，建立自己的虛擬網絡來進行運營服務。而虛擬運營商以自己的品牌來標注向最終用戶提供的服務內容。在這一點上，虛擬運營商本質上有別于增值服務商和電信服務代理商。
按照虛擬運營商的業務范圍可以分為兩類四種：一種是以騰訊等即時通訊企業為代表，二是以263在線等電子商務型企業為代表的ISP和增值業務提供商；三以鴻聯九五、潤訊為代表提供基礎電信服務的企業，其中也包括MVNO(移動虛擬運營商)當然，這種劃分方法不是很準確，因為越來越多的虛擬運營商以多種業務方式運營，如潤訊與中電信的長途電話業務代理及分銷、與中移動開展的GSM終端銷售代理、1860業務外包、1258合作業務等就屬于一種類型；潤訊與網絡商進行的VOIP、互聯網接入和數據中心的合作屬于另一種類型。隨著IP技術和電信市場的成熟，最終將走向全業務模式的內容提供商(SP)。
目前虛擬運營商在NGN領域的作用還沒有完全發揮出來，其業務還集中于基于軟交換技術的VoIP通信解決方案，雖然能夠滿足虛擬運營商發展企業，話吧及個人用戶的運營需求，但是其大多數業務還處在電信監管的灰色地帶，究竟能為NGN帶來多少新鮮血液還有待考驗。
雖然虛擬運營商都離不開網絡運營商的基礎網絡來支撐，但是由于視角不同，網絡運營商往往缺少勇氣和革命精神來面對新技術給人們的生活帶來的巨大變化。IP技術剛進入電信領域的時候，網絡運營商對IP電話等新業務采取了抵觸情緒，害怕IP電話搶走傳統語音業務的飯碗。而虛擬運營商不存在這個問題，虛擬運營商具有良好的品牌、通暢的分銷網絡、豐富的營銷經驗和較強的業務創新能力，直接面對某個群體的消費者，理解他們最迫切的電信需求，從而能創造出最合適的業務。虛擬運營商的參與，為支持他們的網絡運營商參與競爭提供了強有力的武器。
